CHEVILLE. 
477 
ble, car on ne peut la placer ni entre le gault inférieur et le gault 
supérieur, ni entre le cénomanien inférieur et le cénomanien 
moyen. 
Je conclus donc qu’au lieu de diviser le système crétacé en 4 
groupes, comme on le fait assez généralement, il est plus logique 
de réunir le gault au cénomanien, et de ne plus faire que trois 
grands groupes subdivisés eux-mêmes en étages plus ou moins 
nombreux, suivant le nombre des faunes, distinctes mais étroite¬ 
ment unies, qui composent ces groupes. 
L’admission de ces grands groupes est d’ailleurs d’une excel¬ 
lente méthode, et permet de rendre compte des relations plus ou 
moins intimes qui existent entre les horizons successifs. C’est ce 
qu’a fait M. d’Archiac dans l’Histoire des progrès de la géologie, 
'Ame sens honoré de suivre un si bon modèle. * 
D’Orbigny subdivisait, il est vrai, le système crétacé immédia¬ 
tement en étages ; mais les divisions étaient ainsi ou trop peu, ou 
trop nombreuses, trop pour de grandes divisions ou groupes, trop 
peu pour des étages. 
Aussi a-t-on dû, depuis lui, multiplier ces derniers en inter¬ 
calant les étages valangien , rhodanien , rolomagien , sanlonien , 
etc., qui sont plus ou moins généralement admis. Je crois cette 
marche bonne et utile, à la condition que ces étages multiples 
soient groupés suivant leurs affinités paléontologiques en un petit 
nombre de divisions d’un ordre supérieur. 
Peut-être est-on parfois allé trop loin dans cette voie des sub¬ 
divisions; il me serait difficile par exemple d’admettre comme 
étages distincts tous ceux proposés par M. Coquand ; mais j’es¬ 
time que chaque faune formée en majorité d’espèces spéciales, 
qui n’est pas un faciès local, mais occupe un horizon stratigra- 
phique un peu général, doit constituer un étage indépendant. J’a¬ 
dopterai par conséquent volontiers tous les étages nouvellement 
introduits qui rentrent dans ces conditions, et tous ceux dont les 
monographies paléontologiques démontreront à l’avenir l’utilité. 
Basé sur ces considérations, je reproduis dans le tableau sui¬ 
vant la subdivision hiérarchique du système crétacé, telle que je 
la conçois dans l’état actuel de la science. 
