DE L ? AGCROISSEMENT EN ÉPAISSEUR DES. ARBRES 273 
d'ailleurs que les inégalités observées Vempêchent d’avoir 
une solidité suffisante dans la plupart des cas ; 
4° que, par contre, le niveau correspondant au mini¬ 
mum de solidité, niveau variant avec l’âge et les condi¬ 
tions de développement de l’arbre, concorde selon toute 
probabilité avec la hauteur à laquelle en cas d’ouragan 
la tige saine se brise 1 . 
Je n’ai jamais mis en doute non plus les résultats des 
mesures extrêmement nombreuses effectuées par les 
forestiers, mesures établissant que la forme du fût 
« plein » d’un épicéa à croissance régulière se rapproche 
et souvent même concorde avec celle d’un paraboloïde ; 
ce. que j’ai mis en doute, par contre, c’est : 
1° que cette forme géométrique spécifique ait pris nais¬ 
sance et qu'elle se maintienne grâce à l’action mécanique 
d’un facteur aussi irrégulier que le vent, dont l’intensité, la 
direction et la fréquence varient considérablement d’une 
contrée à l’autre, sans qu’on observe cependant dans la 
tige des arbres à croissance régulière des variations de 
forme correspondantes 2 ; 
2° qu’en considérant la forme des arbres comme étant 
avant tout autre facteur déterminée par les exigences de 
la statique, on ne saurait, ni du point de vue darwinien, 
ni du point de vue lamarkien, expliquer la facilité avec 
laquelle les organes végétaux réagissent actuellement vis- 
à-vis des influences mécaniques, spécialement vis-à-vis des 
tensions-compressions. Car, de deux choses l’une : ou 
1 A. Leon, lui, voit justement dans ce fait une preuve de l’égale résis¬ 
tance du fût à tous ses niveaux lorsqu’il dit (loc. cit., p. 23) : « Le fait 
qu’en cas d’ouragan des arbres voisins sont brisés à des hauteurs très 
variables, montre bien que leurs tiges sont des fûts d’égale résistance dont 
aucune section n’est plus qu’une autre menacée de rupture. » La remarque 
ci-dessus est une pétition de principe pure et simple : elle suppose en 
outre une homogénéité de structure que la tige des arbres est loin de 
posséder. 
2 On sait, par contre, qu’un vent violent soufflant dans une direction 
constante provoque la « déformation » des arbres. 
