DË L’ACCROISSEMENT EN EPAISSEUR DES ARBRES 283 
En se renforçant vers le haut, la tige ne saurait donc 
répondre à une excitation mécanique effective : cette 
majoration d’accroissement s’explique, disent les parti¬ 
sans de la théorie mécanique, par la tendance de la plante 
à rétablir le plus rapidement possible et avec le minimum 
de matériel, les porportions normales entre les dimensions 
de la couronne et le diamètre de la tige à ses divers ni¬ 
veaux. 
Le caractère exclusivement finaliste d’une semblable 
conception ressort avec toute la netteté désirable. Les 
variations d’accroissement en épaisseur des arbres se¬ 
raient donc, d’après cette manière de voir, constamment 
réglées par des exigences mécaniques même en dehors de 
toute action mécanique effective ! 
Combien plus naturelle l’explication qui consiste à voir 
dans l’inégal épaississement des portions supérieure et 
inférieure de la tige la conséquence directe d’une rupture 
d’équilibre momentanée entre les capacités physiolo¬ 
giques de la cime et de la racine provoquée par l’enlè¬ 
vement d’une partie des organes verts. 
Possédant un développement supérieur aux exigences 
de la cime artificiellement diminuée, les racines, organes 
d’absorption, ainsi que la base de la tige, peuvent, jus¬ 
qu’au rétablissement du volume originel de l’appareil 
assimilateur, suffire à son irrigation et à son alimenta¬ 
tion minérale sans s’accroître sensiblement. Ces organes 
n’exerçant pas d’attraction spéciale sur les substances 
élaborées par la cime, il est naturel que celles-ci soient 
accaparées par les portions de la tige les plus voisines du 
lieu de production, jusqu’à ce que l’accroissement ulté¬ 
rieur de la cime réclamant une augmentation correspon¬ 
dante du système radiculaire et des voies de transport de 
l’eau, provoque dans les organes souterrains et dans la 
base de la tige un nouvel appel de sève organique. 
.Rien ne montre mieux combien, dans l’accroissement 
