DE L’ACCROISSEMENT EN EPAISSEUR DES ARBRES 289 
tout temps proportionnelle au pouvoir assimilateur des 
feuilles, F accroissement de la surface annulaire du fût 
au-dessous de la couronne doit être sensiblement constant 
dans toute sa longueur ; si la cime se déplace en hauteur, 
il en résulte tout naturellement que les portions supérieu¬ 
res du fût mises à nu devront s’épaissir plus fortement que 
celles de la base, pour assurer la constance de la surface 
annulaire. 
Ce point de vue en principe parfaitement exact, 
Pressler ne l’a jamais, à ma connaissance, appuyé par 
des recherches anatomiques ou physiologiques pouvant 
servir de base à une théorie proprement dite. Le pou¬ 
voir assimilateur des feuilles qu’il invoque ( Blattvermôgen ) 
est quelque chose de tellement complexe qu’il ne saurait 
servir d’étalon de mesures puisque, même à l’heure qu’il 
est, on n’est pas encore en situation d’évaluer d’une façon 
précise ses relations vis-à-vis des nombreux facteurs qui 
l’influencent. 
Ce rôle dominant des fonctions de nutrition dans l’ac¬ 
croissement en épaisseur des arbres, dont Pressler, tech¬ 
nicien et observateur sagace, avait l’intuition, R. Hartig, 
par une étude systématique appuyée d’expériences déci¬ 
sives, s’est constamment efforcé de le mettre en lumière, 
et c’est à ce naturaliste distingué qu’il faut toujours re¬ 
monter lorsqu’on aborde l’étude des causes physiologi¬ 
ques capables d’influer sur la structure anatomique du 
bois et sur le mode d’accroissement des essences forestières. 
En réussissant à délimiter dans une certaine mesure la 
part des racines et celle des organes verts dans la nutri¬ 
tion totale, en déterminant le rôle des réserves de la tige 
dans l’activité du cambium, ainsi que la relation entre 
l’accroissement en épaisseur des arbres et le développe¬ 
ment intensif des graines, en précisant l’influence res¬ 
pective de la transpiration et celle de l’alimentation mi¬ 
nérale sur la structure anatomique et sur le poids spéci- 
