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H. CHRIST 
Pierre-à-Voir comme disent aujourd’hui les aubergistes), 
alors vierge encore de toute souillure touristique, avec le 
mignon Saxifraga diapensioides sur son sommet, et la 
descente nocturne sur le Châble et Lourtier, où, à travers 
les nuages d’un orage, compagnon ordinaire de nos courses 
les pantalons blancs de l’un de mes guides nous servaient 
de boussole. Quand la fatigue me prenait, les anecdotes 
impayables de ces deux hommes d’esprit me tenaient 
debout. M. Muret, docteur en droit, homme politique, 
célibataire, ci-devant militaire, avait alors soixante ans, 
je pense ; il était considéré et aimé partout, un peu raillé 
aussi. Au Grand Conseil, je l’ai entendu débiter un dis¬ 
cours vigoureux pour le premier chemin de fer projeté à 
travers le canton dans la direction du Simplon : « la ligne 
de Jougnc à Massongex », comme on disait alors. Dans 
nos courses, M. Muret était salué partout, et nous subis¬ 
sions un peu trop souvent l’invitation irrésistible de 
descendre avec « le capitaine Muret » dans les caves des 
villageois, où la dégustation classique que vous connaissez 
tous, mes chers confrères, allait son train. Il était quelque¬ 
fois plus malaisé de remonter l’escalier de la cave que de 
le descendre. « Oh ! quelle horreur d’avoir été capitaine ! » 
s’écria une fois M. Muret en pareil cas. S’il est permis de 
redire une des innombrables historiettes d’une malice 
toujours débonnaire que ces deux Messieurs débitaient 
au milieu de nos discussions botaniques, je rappellerai 
celle des militaires d’Eclépens, qui « sont des singes ». 
M. Muret avait deux jeunes nièces, un peu initiées aux 
Orchis , et allait herboriser autour d’Eclépens, où il y en 
avait beaucoup. Il s’agissait de chercher Y Orchis Simia 
et de la distinguer de Y Orchis militaris, qui lui ressemble. 
Les nièces, heureuses de trouver tant d’échantillons de 
la première espèce, criaient à leur oncle* resté en arrière, 
à haute voix : « Mais tous les militaires d’Eclépens sont 
des singes. » Par hasard, il y avait, ce jour-là, à Eclépens, 
