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H. CHRIST 
Une autre course a fait époque dans mon développe¬ 
ment botanique : celle de Sion, à l’époque de la Fête- 
Dieu, où l’on ornait les autels en plein air avec le Tulipa 
Didieri, appelé alors encore Tulipa oculus solis, qui habi¬ 
tait en quantité parmi les blés des champs de l’Evêque 
près de la ville. Y a-t-il encore vestige de cette superbe 
espèce ? Je ne sais. 
A Sion, mes chers compagnons me présentaient à 
l’homme le plus éminent de ces ecclésiastiques si distin¬ 
gués du Valais qui, alors, étaient à la force de l’âge : de 
ces chanoine Berchtold, curés Ruppen, Tsgheinen, 
Imseng, Ruden, Schmidt, le Père Furrer et autres : 
toute une école de gens de l’Eglise, un peu Wessenber- 
giens, évangéliques, non encore trop militants, d’une ins¬ 
truction solide, d’idées larges, dont j’ai pu saluer en 1886 
encore un des derniers survivants dans la personne du 
curé Joller à Gondo. Je veux parler du chanoine Al¬ 
phonse Rion, théologien, historien, géologue et bota¬ 
niste également hors ligne, le même qui en 1850 a ouvert 
la réunion de la Société helvétique à Sion comme prési¬ 
dent par un discours sur la nature du Valais, qui n’a 
jamais été surpassé. 
Inutile de vous décrire le charme que je subissais en 
parcourant les alentours de Sion sous la conduite de cet 
homme qui savait tout et m’expliquait tout avec une 
affabilité sans bornes. Rion, vrai type Anniviard, noir 
aux yeux perçants mais d’une douceur remarquable, 
svelte et nerveux, parlant un langage si élevé, si mûr et 
pourtant si gai, était à tous égards un compagnon incom¬ 
parable. 
Il me fit l’honneur insigne> de me proposer une 
course d’une dizaine de jours à Zermatt et à Saas, sous 
le prétexte de recherches qu’il y allait faire sur les ves¬ 
tiges du terrible tremblement de terre qui venait de re¬ 
muer le Haut-Valais l’année précédente, 1855, mais au 
