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FRIDTJOF LEGOULTRE 
Une constatation s’impose en examinant de près le 
tableau ci-dessus. Les variations de l’anneau sombre et 
son aspect précis ou diffus paraissent résulter surtout de 
la présence ou de l’absence de brume flottant au-dessus 
du Cap polaire. Dans la plupart des cas en effet, l’appa¬ 
rence estompée de la ceinture sombre ou sa disparition 
complète coïncide avec un changement d’éclat et de 
teinte des neiges, leur éblouissante luminosité faisant 
place à une clarté blanc terne et parfois jaunâtre. A côté 
de cela certaines variations de l’anneau affectent plus 
particulièrement sa couleur, et l’intensité de sa couleur 
comme sa largeur semblent dues exclusivement à la rapi¬ 
dité de la fonte des neiges. Plus la fonte est active, plus 
l’anneau est précis et sombre, et sa coloration va du bleu 
foncé au gris noir, parfois mêlé d’une nuance de brun. 
Sur son pourtour l’anneau n’est pas toujours régulier ; 
il présente par secteur des différences d’intensité et de 
largeur marquées. Il en résulte que sur le front du glacier 
polaire le dégel est soumis à des irrégularités locales, et 
je note que son action m’a paru plus particulièrement 
intense vers les 120° et 280° de longitude. 
Le centre de la tache polaire boréale ne coïncide pas 
avec l’axe de rotation de la planète, mais se trouve reporté 
plus au Sud, dans la direction du Lacus Arethusa 1 . Quand 
cette région passait au méridien central, on voyait le Cap 
polaire bien au delà de son centre géométrique, ce qui 
était le contraire pour la région diamétralement opposée. 
La surface des neiges s’est montrée parfaitement uni¬ 
forme à l’exception du 1 er mars, où une grande tache 
brillante formait sur le limbe du glacier une dentelure 
éclatante (fig. 16), entre les 200° et 290° de longitude. Il 
est intéressant de remarquer que cette tache blanche 
1 En 1884 et 1886 une pareille excentricité a été constatée par Schia- 
parelli. à Milan et Lohse. à Postdam à peu près dans la même direction 
(La planète Mars. Flammarion, tome II, page 16.) 
