RECHERCHES AREOGRAPHIQUES 
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une surface de 540 000 km 2 , sept jours plus tard elle 
avait plus que doublé d’étendue ; des dépressions, invi¬ 
sibles auparavant, apparaissent sur de très grandes dis¬ 
tances, et les canaux déjà visibles semblent regorger et 
trop petits pour contenir l’élément sombre dont ils sont 
formés ; sur les surfaces continentales de grands assom¬ 
brissements se dessinent et, en un mot, c’est une trans¬ 
formation brusque et profonde de tout l’hémisphère 
boréal de la planète. Il me paraît difficile d’attribuer à 
la végétation une si rapide modification du sol, il faudrait 
pour cela lui attribuer un développement d’une intensité 
incompréhensible. Seules de vastes inondations peuvent, 
à mon avis, produire de pareils effets, et je me rappelle 
l’impression très profonde que j’ai éprouvée à ce sujet 
lors d’un séjour au Col San Jorio durant l’été de 1915. 
De l’Alpe de Giggio (1800 m.) sur le versant suisse du col 
où nous étions campés, on domine le lac Majeur jusqu’aux 
îles Brisago et tout le bas de la Léventine dans les parages 
où le Tessin se jette dans le lac. Dans la nuit du 13 au 
14 juillet un orage d’une extrême violence éclata, et durant 
des heures une trombe d’eau s’abattit sur la contrée, 
accompagnée d’un déploiement de forces électriques de 
toute beauté. L’extrême aridité des montagnes du Haut- 
Tessin n’offre, pour ainsi dire, aucune résistance à l’eau 
de ruissellement, et les moindres pluies suffisent pour 
gonfler en quelques heures les rivières et provoquer des 
inondations dans la plaine. 
Au lever du jour je me souviens de ma stupéfaction en 
regardant le paysage qu’offrait la vallée. Tout le Piano 
di Magadino était submergé, et l’inondation; délimitée par 
les canaux de drainages, lui donnait un aspect si étrange 
et différent des jours précédents, qu’il me semblait être 
devant une région nouvelle et inconnue. 
En ce qui concerne les observations de 1915-1916, j’in¬ 
cline fortement à croire que ce sont à de tels phénomènes 
