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PROCÈS-VERBAUX 
Un tel relèvement correspond invariablement à une stratifi¬ 
cation thermique directe exceptionnellement accusée, dont la 
cause doit être cherchée dans rabaissement énorme de la tem¬ 
pérature du terrain pendant la nuit polaire par le temps serein. 
Le 5 février 1910 était un jour remarquable à ce dernier égard 
et la température de l’air était voisine de — 35° C. 
M. P.-L. Mercanton présente à la Société le grand ouvrage 
où la Commission suisse des glaciers a condensé les résultats 
de quarante aimées de mensurations au glacier du Rhône. Ce 
volume intitulé: Vermessungen am Rhôneglestcher ; « Mensu¬ 
rations au glacier du Rhône », 1874-1915, est le N° 52 des Nou¬ 
veaux Mémoires de la Société helvétique des Sciences natu¬ 
relles. Il est enrichi de 2 plans, 28 figures et planches et 74 
tableaux de chiffres dans le texte; un portefeuille de 10 plans 
l’accompagne. Ce matériel graphique, d’importance primor¬ 
diale, est pour la plus grande part l’œuvre du Bureau topogra¬ 
phique fédéral qui s’y est surpassé. Le volume débute par une- 
introduction de feu Rütimeyer datant de 1894 et que suit une 
autre préface de l’actuel président de la Commission des gla¬ 
ciers, le profèsseur Heim, sous la direction énergique duquel 
la publication a pu être menée à chef. Les méthodes géodési- 
ques employées au glacier du Rhône sont exposées par M. L. 
Held, directeur du Bureau topographique fédéral. L’élabora¬ 
tion et la rédaction de la partie scientifique de l’ouvrage est 
l’œuvre de M. Mercanton. Il ne saurait être question d’en 
donner une analyse ici. Notons simplement les principaux 
résultats de l’énorme travail entrepris sur l’initiative d’Eugène 
Rambert et qui honore le monde scientifique suisse. 
L’histoire des variations de longueur du glacier du Rhône: 
a pu être précisée à partir du dix-septième siècle jusqu’en 1874. 
Dès ce moment on a déterminé l’ensemble des variations de 
superficie, de volume et de niveau du glacier. 
Le rythme annuel de ses variations de longueur a fait l’objet 
d’une étude dont la perfection et la continuité est unique en 
glaciologie; cette étude a permis de déduire une valeur du glis¬ 
sement du front glaciaire sur son lit qui est la première valeur 
précise que nous possédions sur ce point. 
L’alimentation et la dissipation de l’appareil glaciaire ont 
été étudiées également : cette dernière, l’ablation, avec un soin 
