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FAU XL PROFONDE 
SEP. 224 
§ XXX. Sur la physiologie de la respiration 
élans les grandes profondeurs. 
I! est un point qui m’a longtemps arrêté — je ne suis pas 
le seul naturaliste qui en ait été préoccupé (*) — et qui 
me rendait incompréhensible la vie dans les grandes pro¬ 
fondeurs du lac et de l’océan; ce point est le suivant : 
Les lois de la dissolution des gaz dans les liquides nous 
apprennent que la capacité de l’eau pour dissoudre l’air 
va en augmentant proportionnellement à la pression ; que 
si une quantité d’eau donnée dissout un volume de gaz à 
la pression de une atmosphère elle en dissoudra 2,5,10 
volumes à la pression de 2, de 5, de 10 atmosphères. D’a¬ 
près cela, les couches profondes des lacs et océans sont 
capables de dissoudre beaucoup plus d’air que les cou¬ 
ches superficielles. Jusque-là il n’y a lien d’inexact. Mais 
j’admettais en plus que puisque ces couches profondes 
sont capables de dissoudre plus de gaz, la diffusion des 
gaz dans l’eau aidant, elles en contenaient effectivement 
plus. Nous montrerons plus bas en quoi ce raisonnement 
était erroné ; mais auparavant je veux discuter sur les 
bases de cette hypothèse quelles étaient les difficultés et 
les impossibilités qui nous arrêtaient dans l’explication des 
phénomènes physiologiques de la faune profonde. Cette 
discussion nous fera peut-être comprendre certains points 
intéressants de la physiologie de la respiration. 
(*) Cf. A rayo. Instructions sur les voyages scientifiques. 
Oeuvres complètes. IX p. 47. Paris 1857, 
