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retés des marchandises, on les intensités des derniers be¬ 
soins satisfaits, chez les échangeurs (1), (2), (3). . . après 
l’échange, on a dans ces conditions : 
Va : v h : v e : v d : . . . 
• • Va,\ * ^b,i • r cA . r d ,i .... 
• ' Pu,2 : Pb,2 * Pc,2 * Pd,2 : • • . 
: : n.,3 : Pt>,3 *• Pc ,3 : ni ,3 : . . . 
Ce qu’on peut énoncer ainsi : — Les valeurs sont pro¬ 
portionnelles aux raretés. 
Le fait de la valeur d’échange, qui est un fait si com¬ 
pliqué, surtout quand il s’agit de plusieurs marchandises, 
apparaît enfin ici avec son véritable caractère. Que sont 
Va , v b , v c ,v d ... ? Piien autre chose absolument que des 
termes indéterminés et arbitraires desquels seulement la 
proportion représente la proportion commune et identique 
des raretés de toutes les marchandises chez tous les échan¬ 
geurs à l’état d’équilibre général du marché, et dont, par 
conséquent, les seuls rapports deux à deux, qui sont les 
prix, égaux aux rapports deux à deux des raretés chez un 
échangeur quelconque, sont susceptibles de recevoir une 
expression numérique. Ainsi la valeur d’échange demeure 
un fait essentiellement relatif ayant toujours sa cause dans 
la rareté qui seule est un fait absolu. 
C’est le droit du théoricien de supposer les éléments 
des prix invariables durant le temps qu’il emploie à 
formuler la loi d’établissement des prix d’équilibre. Mais 
c’est son devoir, une fois cette opération terminée, de 
se souvenir que les éléments des prix sont essentielle- 
