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L. WALRÂS 
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ducteurs et abandon de certains autres. C’est ce que nous 
appellerons le progrès technique amené par la science. 
Dans la réalité, ces deux formes de progrès fonctionnent 
ensemble; ici, nous ferons abstraction de la seconde pour 
ne considérer que la première. Il faut d’ailleurs évidem¬ 
ment que les capitaux soient créés par l’épargne avant 
que l’emploi de leur profit ne s’opère. Par conséquent : — 
Le progrès, consistant dans la diminution des raretés des 
produits avec Vaugmentation dans la quantité des person¬ 
nes , est possible, malgré la non-augmentation dans la 
quantité des terres, grâce à Vaugmentation dans la quan¬ 
tité des capitaux proprement dits, et la condition essentielle 
que Vaugmentation dans la quantité des capitaux propre¬ 
ment dits précède et surpasse Vaugmentation dans la quan¬ 
tité des personnes. Il y aurait lieu de préciser ici la théorie 
si controversée de Malthus sur la population et les sub¬ 
sistances. 
On a beaucoup discuté, sans arriver du reste à aucune 
conclusion sérieuse et définitive dans un sens ou dans 
l’autre, la question de savoir si le prix des produits s’éle¬ 
vait ou s’abaissait dans une société progressive. Voici ce 
qu’il faut répondre à ce sujet. Ce qui diminue nécessaire¬ 
ment, dans une société progressive, ce sont les raretés. 
Quant aux prix, qui sont les rapports de ces raretés aux 
raretés du produit numéraire, ils peuvent demeurer les 
mêmes si, comme il n’y a aucune raison de ne pas le sup¬ 
poser, en même temps que les raretés de tous les produits 
autres que le produit numéraire diminuent, les raretés du 
produit numéraire diminuent aussi proportionnellement. 
Ils ne s’abaissent que si les raretés du produit numéraire 
ne varient pas. C’est donc seulement sous la réserve de 
cette hypothèse que les raretés du produit numéraire sont 
