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L. WALBAS 
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capitalisation. Et non-seulement l’emploi du langage et 
de la méthode mathématiques m’a permis de démontrer 
ainsi les lois d’établissement des prix courants d’équilibre, 
mais elle m’a permis de démontrer, en outre, les lois de 
variation de ces prix, d’analyser le fait et, par cela même, 
d’asseoir le principe de la libre concurrence. Sans doute, 
l’exposition du système et sa confirmation par le raisonne¬ 
ment sont deux choses distinctes qui, réunies dans mon 
travail, pourraient, à la rigueur, être séparées l’une de 
l’autre. Je ne m’oppose en aucune façon à ce que ceux de 
mes lecteurs qui seront économistes sans être mathémati¬ 
ciens, laissent de côté la seconde de ces deux parties pour 
faire exclusivement leur profit de la première. Bien peu 
d’entre nous sont en état de lire les Principes mathémati¬ 
ques de la philosophie naturelle de Newton ou la Mécanique 
céleste de Laplace ; et cependant nous admettons tous, sur 
la foi des hommes compétents, la description qui nous est 
faite du monde des faits astronomiques conformément au 
principe de l’attraction universelle. Pourquoi n'admettrait- 
on pas de la même manière la description du monde des 
faits économiques conformément au principe de la libre 
concurrence? Rien ne s’oppose donc à ce qu’on laisse ainsi 
de côté la démonstration du système, une fois faite, et à 
ce qu’on en retienne seulement l’affirmation pour l’uliliser 
dans l’étude des questions d’économie politique appliquée 
ou d’économie politique pratique; mais, quant à moi, je 
devais donner l’une et l’autre pour esquisser, comme je 
le voulais, une théorie vraiment scientifique de la richesse 
sociale. 
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