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CHARL^lS BIERMANN 
culte des communications avec les contrées voisines et, 
par suite, de Taccès des coutumes, des mœurs, des idées 
étrangères, tous ces faits sociaux et bien d’autres encore 
sont en connexion avec des phénomènes naturels. Il n’y a 
pas qu’une simple analogie à la Michelet entre le pays et 
ses habitants, la corrélation est plus étroite et la causalité 
plus prononcée. 
La vie de la population concharde est intéressante à 
plus d’un titre, mais l’étude de ses rapports avec le sol 
sur lequel elle s’est développée est du ressort de la géo¬ 
graphie. Cette science s’est complètement transformée de¬ 
puis trois quarts de siècle environ, a la suite des travaux 
de Humboldt, de Ritter et de leurs successeurs. Jadis 
simple énumération de noms propres, ou description pit¬ 
toresque des diverses régions du globe, elle s’est élevée 
au rang de science proprement dite quand elle a tenté 
d’expliquer les phénomènes terrestres ; expliquer, c’est-à- 
dire « non pas donner la raison première de tout ce qui 
existe ou se produit présentement à la surface de la terre, 
mais s’efforcer de rattacher les phénomènes les uns aux 
autres, et réduire ainsi la part de ce qui doit être mis au 
compte de la pure contingence. » (J. Brunhes, Les princi¬ 
pes de la géographie moderne^ p. 22). 
La recherche constante des rapports de l’homme avec 
le sol qu’il habite et uniquement de ceux-là justifiera l’ab¬ 
sence de cette étude, ou le peu de relief de plusieurs faits 
que l’histoire, l’ethnographie, la sociologie^ l’économie 
politique auraient signalés avec intérêt et couverts d’une 
éclatante lumière. Il n’était pas possible d’y retrouver cette 
notion de Vespace qui est inséparable de la géographie 
comme celle du temps l’est de l’histoire. 
Un autre principe est d’application méthodique en géo¬ 
graphie : c’est celui de connexité : «la caractéristique d’une 
contrée est une chose complexe qui résulte de l’ensemble 
d’un grand nombre de traits et de la façon dont ils se 
