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CHARLES BIERMANN 
fenêtres. Le vent la soulève en nuag-es épais autour des 
hauts sommets, ou la précipite tout à coup avec une vitesse 
vertig-ineuse dans la vallée. Le déplacement de Tair, qui 
en est le résultat, est si violent que des forêts entières du 
versant opposé sont abattues. C'est Tavalanche de neige 
poussiéreuse. On ne la rencontre pas dans la partie habi¬ 
tée de la vallée de Couches. Au contraire, l'avalanche de 
fond y est fréquente. La neige est alors humide, elle vient 
du SW, par plus de o° et moins de If. La température 
se radoucit-elle soudain, l'eau de suintement crée sur le 
sol une surface glissante, qui détermine la descente de 
l'avalanche. La zone exposée est moins étendue, mais la 
masse en mouvement (plusieurs centaines de milliers de 
mètres cubes, en moyenne i) est si considérable qu'elle 
arrache et entraîne tout sur son passage, arbres, maisons, 
terre des champs cultivés. Brusquement arrêtée, l'avalan¬ 
che devient compacte et c'est à peine si le soleil d'août 
réussit à en fondre les débris. Si elle contribue à hâter 
l'accès aux pâturages supérieurs en les dégarnissant de 
leur neige, l'avalanche absorbe pour sa fusion une notable 
partie de la chaleur du fond de la vallée. 
Le mois le plus froid à Reckingen^ est janvier (moyenne 
— 6 o 58 ). On y a observé la plus basse température consta¬ 
tée en Conches : 28° au-dessous de zéro le 18 janvier 
1891. Chaque année, le thermomètre y descend à plusieurs 
reprises à —iB® ou même à —20®. Jamais la moyenne ne 
s'y élève à o^. Décembre a une température légèrement 
moins froide. Novembre, février et mars n'ont une moyen¬ 
ne supérieure à 0° que dans les hivers exceptionnellement 
doux. 
* Heim. Handbuch der Gleischerkunde, p. 24. 
^ Toutes les données climatologiques qui suivent m’ont été obligeamment 
fournies par la station centrale météorologique de Zurich. Les chiffres cités par 
M. Bührer (Le Climat du Valais) ne concordent pas toujours avec les chiffres 
officiels. 
