56 
CHARLES BIERMANN 
Echelle 
des cultures. 
chaux, tandis que la potasse y existe en proportion nota¬ 
ble. Mais à côté du gneiss, d'autres terrains fournissent 
leur contribution à la composition de la couche végétale. 
Sur les flancs de la chaîne bernoise, le gneiss surabonde 
en feldspath. Dans le Haut-Gonches, les calcaires sont 
utilisés pour l'extraction de la chaux. Il en est de même 
dans le Binnental, si riche en minéraux complexes. Les 
bandes de dolomie^ de gyps et de cargneule (trias) y alter¬ 
nent avec les schistes lustrés calcaréo-talqueux de la série 
basique. Les roches cristallophylliennes qui dominent dans 
la région de Fiesch et d'Ernen sont des micaschistes gra- 
natifères, des micaschistes calcaires, des schistes amphi- 
boliques. Ainsi, dans ce district de 628,70 kmq., on trouve 
une variété étonnante de types de terrains, encore aug¬ 
mentée par les superpositions et les mélanges des diffé¬ 
rentes alluvions. 
Si Ton réfléchit que celles-ci sont sans cesse parcourues 
par des ruisselets superficiels et boivent avidement beau 
atmosphérique, on comprendra que les cultures s'y soient 
établies de préférence. 
La douceur du climat méditerranéen, sensible jusqu'en 
Bas-Gonches, y permet la maturité du froment et du seigle, 
même sur les pentes qui regardent l'W, au pied d'Ernen ; 
mais les coteaux de Lax à Fiesch, directement exposés au 
S, ainsi que la vallée de Fiesch, où la réverbération du 
limon micacé est intense^ ont une végétation bien plus 
exubérante. Malgré l'altitude plus haute, les cultures 
réussissent sur la terrasse glaciaire de Muhlibach et de 
Steinhaus, que le soleil réchauffe du bon matin à tard le 
soir. Mais elles émigrent, à Niederwald, sur la rive droite 
qu'elles ne quittent plus. Elles recherchent les cônes de 
déjection pour leur déclivité et fuient les bas-fonds trop 
plats. Jusqu'à Munster, elles bordent les deux côtés de la 
route ; plus haut elles veulent une exposition plus perpen¬ 
diculaire aux rayons solaires et se serrent au pied du ver- 
