LA VALLÉE DE GONCHES EN VALAIS 
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Les tombes du Binnental ne nous ont livré aucune arme. 
Faut-il croire que les hautes montag-nes qui rentouraient, 
Fabrupt défilé des Twingen par où s’échappe la Binna, 
fussent pour le petit groupe d’hommes établis à Schmidi- 
genhausern, une protection suffisante? On en pourrait con¬ 
clure que les relations avec l’extérieur étaient rares. 
A quelle famille ethnique appartenaient ces premières 
populations du Haut-Valais? Pline^ place aux sources du 
Bhône les Vibères (Viberi) dont il fait une fraction des 
Lépontins. Ptolémée® cite une ville de ceux-ci, Oscella, 
peut-être Domo-d’Ossola. César met les Lépontins aux 
sources du Bhin. Ils auraient donc habité la région du 
Gothard avec les vallées qui en rayonnent et la Léventine, 
partie moyenne du cours du Tessin, en aurait gardé le 
nom^. Ici les renseignements des auteurs anciens devien¬ 
nent contradictoires. Tandis que Strabon ^ les rattache 
aux Bhètes, Caton® attribue les Lépontins à la nation li¬ 
gure (Taurini). Tite Live ^ qualifie les peuplades du Haut- 
Bhône de semi-germaines, Avien^ leur donne des noms 
à consonnances germaniques, Polybe ^ en fait des Gaulois 
qui, sous le surnom de Gésates (mercenaires), seraient ve¬ 
nus en aide aux Insubres luttant contre les Bomains, Pro¬ 
perce fait venir Virdumar, chef de ces Gésates, de la 
région du Rhin et de la Belgique. 
Les modernes ne sont pas plus d’accord, quand ils 
recourent pour fonder leurs hypothèses à l’étymologie des 
* Pline. Histoire naturelle, III, 20. 
2 Ptolémée. III, 1 - 38 . 
^ César. Guerre des Gaules, IV, 10. 
^ Gysi. Quellenbuch zur Schweizergeschichte I. p. 52 - 53 . 
® Strabon. IV, p. 206. 
® Cité par Pline, III, 20. 
7 Tite Live, XXI, 38 . 
Festus Avien. Ora maritima, v. 664 - 666 . 
^ Polybe, II, 22. 
'0 Properce. V, 10, 39, sqq. 
