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CHARLES BIERMANN 
noms de lieux. Il fut un temps, le commencement du XIX® 
siècle, où Fon découvrait partout des racines celtiques : 
dans Ernen Couches, par exemple. D’autre part on a 
rapproché le nom de Lax^ (Bas-Couches) de celui de 
Laax, village du haut pays grisou. Quelques-uns^ enfin 
n’ont trouvé dans la toponymie que des traces de l’occu¬ 
pation romaine ou de l’invasion allémanique. 
L’anthropométrie pourrait donner des indications bien 
plus précises. Mais, de tous les squelettes mis au jour 
dans les nécropoles préhistoriques conchardes, un seul a 
été soumis à des mesures soigneuses, c’est celui que conte¬ 
nait la 24® tombe de Binn^ et à côté duquel gisait entre 
autres le denier d’Auguste. Le crâne est celui d’un parfait 
brachycéphale (indice crânien 92,6). Ce caractère ^ et quel¬ 
ques autres, forme du visage, dimensions du nez, progna¬ 
thisme, font penser au type dit celtique ou celto-alpin ou 
encore celto-rhétien dont l’habitat s’étendait justement sur 
les vallées intérieures des Alpes occidentales et centrales. 
Pour se décider entre toutes ces opinions divergentes, 
il faut se rappeler que les témoignages des anciens, qui 
n’ont pas tous, vu leur imprécision, une grande valeur 
scientifique, se rapportent à des temps différents ; que 
l’Europe centrale fut le théâtre, avant et pendant la période 
romaine, de nombreuses et vastes migrations de Germains, 
Gaulois et autres ; que ces divers peuples peuvent avoir 
laissé aux populations haut-valaisanes leur physionomie 
ethnique, sans leur imposer leur langue ni leur nom. 
Quelle que soit l’origine des premiers habitants de Gon- 
^ Furrer, Statistik von Wallis, p. 67, 
2 Furrer, o. c. p. 58 . 
3 A. Gatschet. Ortsetymologische Fovschungen, art. Aernen, p. i88. Ai^t. 
Gonibs, p. 247. Art. Gerental, p. 246. 
^ D. Bernoulli, o. c. p. 60-61. 
^ Dr Eug. Pittard. Etude de ii/f. crânes de la vallée du Rhône {Haut-Va- 
lais), in Revue Mensuelle de l'Ecole d'anthropologie. i 5 mars 1898. 
