LA VALLÉE DE CONGHES EN VALAIS 
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cône et le talus de la moiitag-ne, les éléments dévastateurs 
ne le menacent qu’exceptionnellement. Grâce à la déclivité 
du sol, les eaux ont un écoulement facile, les maisons se 
haussant les unes au-dessus des autres, se chauffent au 
soleil. Quoiqu'un des villages les plus élevés du pays. 
Munster est fort prospère. L'étendue de son cône est 
cause de sa richesse ; son rôle historique, son choix 
comme chef-lieu religieux ét politique s'expliquent par sa 
situation sur une hauteur. Reckingen n'est guère moins 
important ; deux vais profonds, le Blinnen et le Bâchi, 
avec les deux cônes sur lesquels ils débouchent, ont attiré 
ses habitants à la fois sur l'une et l'autre rive. C'est le 
seul village conchard qui enjambe le fleuve, et le pont 
couvert qui en relie les deux parties est déjà mentionné 
par les voyageurs et géographes du XVB siècle Mais le 
quartier de la rive gauche est moins recherché, les habi¬ 
tants en sont moins riches 2, sans doute à cause du dan¬ 
ger plus grand des inondations et de l'orientation moins 
favorable. Pour la même raison, Bodmen, plus en aval, 
n'a su garder son autonomie communale, et Zeit a perdu 
ses habitants au profit de Selkingen. La rive droite a été 
de plus favorisée par l'établissement de la route postale 
qui traverse successivement, sur une longueur de cinq 
kilomètres, Gluringen, Ritzingen, Biel, Selkingen, Blitzin- 
gen, Niederwald, à la situation et à l'aspect uniformes. 
Jusqu'ici les villages s'alignaient sur le versant au soleil. 
Plus loin, les cônes cessent, les cultures disparaissent, la 
forêt descend jusqu'au fleuve. 11 faut passer sur le versant 
opposé où une banquette glaciaire appelle le peuplement. 
Steinhaus, Muhlibach, Ernen s'y sont bâtis, tournant à 
moitié le dos à la pente-pour regarder le soleil par-dessus 
la montagne qui s'abaisse versl'W. Le vent d'aval aidant, 
la chaleur y est telle en été que les maisons s'y cachent à 
^ Stumpf, O. c., p. 240-241. 
2 Cf. Lugeon, Peuplement de la vallée du Rhône en Valais, p. g. 
