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CHARLES BIERMANN 
tination. Le canal d’ameiiée est d’abord constitué par un 
fossé larg-e et profond d’un demi-mètre qui épouse toutes 
les sinuosités du relief. A mesure que des embranchements 
s’en détachent, il s’amoindrit jusqu’à devenir une simple 
rig-ole, disposée souvent sur l’arête d’un ados pour servir 
une zone plus étendue. La manœuvre est commandée, au 
début, par des vannes, à la fin, par une simple motte de 
terre ou une pierre. L’irrig-ateur est muni d’une pioche 
pour réparer les dégâts occasionnels et d’une plaque de 
fer à manche court avec laquelle il bouche la rigole et 
règle la distribution de l’eau. L’arrosement de chaque par¬ 
celle est soumis à un roulement fixé d’après une « taille ». 
L’irrigation est organisée en Bas-Gonches d’après les 
mêmes méthodes que dans diverses régions du Valais Cen¬ 
tral, mais elle n’j a pas la même importance et n’y est 
pas si compliquée. De même que pour les pâturages, la 
propriété des canalisations y appartient aux communes, 
tandis que dans le reste du Valais les ayants droit sont 
constitués en syndicats. Les conduites sont moins longues, 
moins nombreuses, l’établissement en exige moins de tra¬ 
vaux d’art en Couches qu’à Visperterminen, par exemple. 
L’entretien en est moins coûteux, et moins soigneux 
aussi; que quelque pluie tombe, et l’on surseoit aisément à 
d’indispensables réparations. En igoS, le canal qui dessert 
les pentes des Binnachern, sur le territoire d’Ernen, est 
resté à sec pendant plusieurs semaines, par suite d’une 
rupture survenue dans le Bappental. 
C’est en général l’homme qui s’arroge la surveillance de 
l’irrigation, laissant à la femme de plus gros ouvrages. 
Elle fauche comme l’homme, elle fane, elle moissonne, elle 
charge la récolte sur ses épaules. A elle seule incombent 
les cultures maraîchères les soins aux jardins, la cueil- 
^ Les produits : pois, haricots, choux, poireaux, carottes, oignons, laitues, 
salades, sont plus variés dans le Bas que dans le Haut, où le temps fait sou¬ 
vent défaut pour préparer les jardins. 
