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CHARLES BIERMANN 
OU les racines : mais il n’ag-it pas ainsi méthodiquement ; 
c’est le besoin du moment, Fig-norance ou Tarbitraire qui 
le dirig-e dans son exploitation du sol. Souvent il n’alterne 
pas. 
Pour remédier à l’épuisement de la terre, il n’a que le 
fumier de ses étables. Cet eng-rais ne saurait donner à ses 
champs les principes nutritifs qui leur manquent : chaux, 
acide phosphorique surtout, dont les terrains siliceux sont 
pauvres. Il faudrait recourir aux eng-rais chimiques, mais 
les Gonchards en usent à peine. Faute de quoi, les four¬ 
rages artificiels réussissent difficilement: le sainfoin, la 
luzerne sont rares ; le trèfle n’est jamais seul ; il entre pour 
une faible proportion dans la composition des prairies na¬ 
turelles. Celles-ci sont constituées, aux meilleurs emplace¬ 
ments, par un mélang-e irrégulier d’agrostide commune 
(Agrostis vulgaris)^ d’avoine jaunâtre (Trisetum flaves- 
cens), de fétuque rouge (Festuca rubra), de dactyle com¬ 
mun (Dactylis glomerata), accompagnés de lantes moins 
importantes, à l’exclusion du fromental (Avena elatior), 
si commun dans la plaine suisse. 
Cependant, c’est l’élève du bétail et la production laitière 
qu’indiquent les conditions géologiques et climatiques de 
la vallée de Gonchës, c’est de ce côté que s’oriente son 
économie rurale. Tant que les communications avec l’exté¬ 
rieur furent coûteuses, l’agriculture subvenait à bon 
compte à tous les besoins des habitants. Aujourd’hui que 
les céréales étrangères concurrencent celles du pays, les 
blés cèdent peu à peu la place aux prairies, surtout dans 
le Haut-Gonches où les circonstances leur sont moins favo¬ 
rables. Le bétail augmente : de en 1876, le nombre 
des bêtes bovines est monté à 4728 en 1901. De pays 
presque indépendant au point de vue économique, Gon- 
ches se transforme en pays de spécialisation. 
