LA VALLÉE DE GONCHES EN VALAIS l33 
habitation ou dépendance agricole. L’observation soigneuse 
des règles transmises par la routine permet d’atteindre à 
une solidité et à une perfection remarquables Du reste, 
plusieurs de ces artisans ont fait, dans leur jeunesse, leur 
tour de Suisse et sont devenus fort habiles. Ils emploient 
des motifs de décoration simples et toujours les"^ mêmes, 
accolades gothiques, festons, perles, dents de crémaillère, 
croix, croisillons, etc. 2. 
De même que l’industrie du bâtiment, celle du vête¬ 
ment est, ou mieux, était il y a quelque cinquante ans 
encore, complètement indigène. A l’entrée de l’hiver, cha¬ 
que ménage tue quelques veaux, moutons^et chèvresfpour 
la provision de viande de l’année entière La peau de ces 
animaux, convenablement préparée dans les tanneries de 
la vallée, est livrée au cordonnier appelé à domicile. La 
laine des moutons sert à confectionner un drap solide, 
mais grossier, des couvertures de lit, etc. Ce sont des 
femmes qui la tissent, comme aussi le fil du chanvre et du 
lin. Le filage occupe les femmes et les jeunes filles j tout 
l’hiver. Sitôt leur ménage mis en ordre, la toilette de la 
maison faite, elles s’asseyent à une fenêtre et prennent 
leur rouet. Tandis que les hommes s’abandonnent à une 
facile rêverie, elles travaillent sans relâche. Aux veillées, 
au milieu des babils, des jeux^ elles ne cessent pas 
Les Gonchards aiment beaucoup à se réunir en groupes 
gais et bavards ; en été, c’est sur quelque longue bille de 
1 On trouve ici et là cependant dès fenils qui se penchent en avant, des 
granges dont l’équilibre sur les hauts piliers est mal étudié. Sans doute^que la 
construction de ces dépendances est moins soignée. 
^ A Ernen, une maison dite Tellenhaus a sa muraille décorée d’une 
fresque représentant divers épisodes de l’histoire de Guillaume Tell. 
3 Comme dans le reste du Valais, la viande se conserve, en Gonches, sim¬ 
plement séchée à l’air libre. 
- ^ On en fait aussi en poil de chèvre. 
^ La femme concharde est très travailleuse ; l’été, les allées et venues 
nécessitées par l’éloignement des biens-fonds ne sont pas du temps perdu pour 
elle ; elle tricote tout en marchant. 
Veillées, 
