CHARLES BIERMANN 
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de la fabrication du fromage et même chasser à coups de 
pied un porc obstiné qu’on reconduisit jusqu’au ruisseau. 
D’autres y ont vu une fileuse, la quenouille pleine d’é¬ 
toupe suspendue sous le bras ; à côté d’elle dort un petit 
chat noir très méchant et qui fait beaucoup de mal aux 
troupeauXj en sautant sur la croupe des bêtes, en les 
déchirant de ses griffes ou en les saignant en un clin d’œil. 
Le nain gris. — Sur tous les alpages, il se passe des 
choses que personne ne peut expliquer. Souvent, dans la 
nuit, le troupeau s’agite subitement, fait des bonds désor¬ 
donnés, s’enfuit et se disperse en mugissant pitoyablement; 
les bergers ont ensuite beaucoup de peine à le réunir. On 
attribue ces frayeurs aux bêtes sauvages, ou aux esprits, 
aux lutins. — Après une de ces nuits troublées, un maître 
fruitier dormait loin du chalet, au soleil. En se réveillant, 
il vit devant lui un petit homme gris comme la glace et 
coiffé d’un large chapeau. « Que fais-tu là, petit polisson?» 
lui cria le pâtre. Tout de suite l’inconnu lui sauta dessus 
et colla ses lèvres aux siennes ; car on dit que les esprits 
ne peuvent parler aux vivants qu’interpellés par eux et 
après avoir respiré leur haleine. Il retomba ensuite sur ses 
pieds et raconta avec volubilité tous ses méfaits sur les 
alpages^ ses vols de bétail... Dès ce jour, l’alpe fut calme, 
mais le fruitier, qui ne voulut pas révéler les confidences 
qu’il avait reçues, resta sombre et accablé jusqu’à sa mort. 
Le « hucheur ». — Ces appels qu’on entend la nuit, dans 
la solitude de la forêt ou de la montagne, qu’on se garde 
d’y répondre, si l’on veut éviter un malheur : le lutin qui 
les lance accourrait aussitôt, se coucherait à côté de vous 
et vous étoufferait, comme il le fit à un berger imprudent. 
On raconte aussi qu’un nommé Martin Lagger, de Naters, 
était parti du côté= d’Aletsch, avec un ami du Fieschertal, 
pour aller chasser le chamois ou la marmotte. Ils devaient 
être rejoints par un troisième chasseur, de Morel. Gomme 
ils l’attendaient, abrités sous une grosse pierre, des appels 
