LA VALLÉE DE CONCHES EN VALAIS 
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porte de la maison s’ouvrit, et on frappa à celle de la 
chambre. Malg’ré sa frayeur, il reg’arda. C’était une femme, 
autant qu’il en pouvait juger dans l’obscurité, a Emma ! » 
pensa-t-il, le cœur palpitant. Le bruissement des glaçons 
qu’il avait entendu à la salle de danse sembla s’approcher 
de lui, le spectre monta dans le lit à côté de lui. Un fai¬ 
ble cri d’angoisse s’échappa de la bouche du jeune homme : 
(( Jésus ! Marie ! Joseph ! Oui es-tu ? » Gomme une ombre 
se pencha sur lui et toucha ses lèvres; maintenant l’esprit 
pouvait lui parler, et lui, perdait toute crainte. Une longue 
conversation s’engagea qui dura jusqu’à l’angelus du 
matin. Le jeune homme n’en a raconté que ce qui suit. 
L’esprit lui demanda d’abord : « Me reconnais-tu ? » 11 
répondit : « Oui, tu es Emma! » — « Oui, je suis Emma, 
ton amie de jadis ; je viens de l’Aletsch, et je dois avec 
les autres danser ici la nuit des Quatre-Temps ; c’est là où 
l’on a péché qu’il faut que Ton expie. Combien j’aurais dû 
le faire longtemps encore, si tu ne m’avais pas parlé. Mais 
à présent je puis espérer la délivrance pour moi et pour les 
autres. Le veux-tu?» — «Oui, répondit-il. — Mais ce 
sera dur! — Qu’importe! » De ce qu’il promit de faire, le 
jeune homme ne voulut rien dire à personne, mais on le 
vit dès lors tout autre; il resta célibataire et toujours ami 
fervent des pauvres âmes, comme s’il avait contracté une 
union mystique avec Emma. Emma fut la seule pensée du 
reste de sa vie. A ce nom, jusqu’à son dernier souffle, on 
vit son visage s’éclairer 
Le glacier d’Aletsch. — Jadis, un pieux Père profes¬ 
seur faisait voir à ses élèves le glacier d’Aletsch ; il mit le 
pied sur la glace, mais à peine l’eut-il fait qu’il s’arrêta et 
voulut faire reculer les étudiants. «Si vous saviez ce que je 
sais et si vous voyiez ce que je vois, vous ne pourriez plus 
avancer, dit-il, car le glacier d’Aletsch est plein de pau- 
* Le sujet de La Nuit des Quatre-Temps, drame en 4 actes de M. René Mo- 
rax, est tiré de cette légende. 
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