LA VALLÉE DE CONCHES EN VALAIS 1 69 
barrières, de ces soiineiirs de cor des Alpes, que Ton ren¬ 
contre dans d’autres rég’ions de la Suisse et qui ne sont 
que des mendiants dég-uisés. Enfin, la « saison » est très 
courte ; à cause de la neige, les cols sont fermés à la 
circulation des voitures entre le i 5 septembre et le 
i 5 juin, neuf mois où la route de Gonches devient un cul- 
de-sac que les voyageurs désertent. Ainsi le tourisme a eu 
une influence des plus restreintes, presque nulle, sur les 
mœurs conchardes ; l’hospitalité antique n’a pas fait place 
encore à la cupidité ; le travail assidu, accepté joyeuse¬ 
ment, est encore la ressource de la plupart. 
Quelques jeunes gens ^ s’engagent pour l’été seulement 
dans le personnel des hôtels ; leur salaire est bientôt dis¬ 
sipé en prodigalités ; par esprit d’imitation, par faiblesse 
devant la tentation, ou comme le feraient des enfants qui 
brûlent d’employer le bel écu neuf dont on leur aurait fait 
cadeau, ils dépensent tout leur gain avant de rentrer à la 
maison paternelle ; pendant ce temps leurs bras robustes 
ont manqué à l’agriculture, le rapport en a été moins bon, 
mais le nombre des bouches à nourrir pendant l’hiver n’a 
pas diminué. Bien plus, ils ont pris, dans leur brève esca¬ 
pade dans le monde, des habitudes, des besoins plus coû¬ 
teux encore que leur absence : il faut aux filles de belles 
robes, des rubans, des colifichets, aux garçons de l’argent 
pour aller au cabaret. Jadis, le Gonchard était très sobre ; 
certaines solennités étaient seules prétextes à des beuveries 
prolongées ; le dimanche, les hommes se réunissaient à 
fauberge sans se croire obligés de prendre une consom¬ 
mation. Aujourd’hui on boit davantage, non seulement du 
vin, mais encore de l’absinthe; l’usage de celle-ci s’est gé¬ 
néralisé sous l’influence d’émigrés rentrés de l’étranger, de 
^ L’évolution qui se dessine en Gonches n’est pas partout egalement avancée; 
c’est pourquoi certains traits, ici. rapportés, justes en plusieurs lieux, ne le sont 
pas encore ailleurs. 
Germes 
d’évolution 
