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C.-J. KOOL 
matière brute et animée passerait, suivant l’hypothèse, 
périodiquement par un même cycle de phases. 
A première vue, il pourrait sembler que la réfutation 
d’une telle conception de l’évolution du monde fût facile, 
puisque dans notre vie terrestre actuelle nous ne g-ardons 
aucun souvenir de celles que nous aurions déjà menées au¬ 
trefois. Pourtant il n’en est pas ainsi, car cette absence 
de tout souvenir pourrait s’expliquer sans peine, alors 
même qu’on partagerait la doctrine spiritualiste et qu’on 
admettrait l’existence d’une âme, c’est-à-dire d’une entité 
non-matérielle et permanente, présidant à l’accomplisse¬ 
ment de nos actes dans notre vie actuelle et dans nos 
existences antérieures et futures. 
D’abord, en effet, l’hypothèse en examen n’implique 
nullement la nécessité d’admettre que ce serait toujours 
la même âme qui, dans les évolutions terrestres successi¬ 
ves, habiterait les corps identiques, situés homologuement 
dans ces évolutions. Elle permet, ce qui plus est, de sup¬ 
poser qu’avant notre vie terrestre actuelle notre âme aurait 
erré loin de toutes celles qui l’ont précédée. L’hypothèse 
impose seulement la condition que, dans toutes ses incar¬ 
nations éventuelles, comme également dans son existence 
extra-matérielle, notre âme soit incapable de modifier, pas 
même dans la plus faible mesure, la constitution des pha¬ 
ses matérielles par des actes complètement libres, c’est-à- 
dire non-déterminés èux-mêmes rigoureusement par cette 
constitution, ainsi que nous l’expliquerons encore plus 
loin. 
Puis, en second lieu, il ne faut pas perdre de vue que 
les intervalles de temps qui séparent chaque couple de ces 
évolutions terrestres successives seraient, selon l’hypothèse 
même, d’une longueur énorme. Or chacun de nous sait 
combien, dans la vie actuelle, il est facile de perdre le sou¬ 
venir des faits dès qu’ils se sont passés à quelques années 
en arrière, et aucun principe de la conception spiritualiste 
