DU RETOUR PÉRIODIQUE d’uNE MEME VIE TERRESTRE 267 
d'un temps infini. Cette probabilité aura donc pour expres¬ 
sion la fraction 
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c/est-à-dire sa valeur est nulle. 
Maintenant, ai-je besoin de dire que nous aurions trouvé 
pour la valeur de ladite probabilité une expression infini¬ 
ment plus petite encore que l'expression (i) si, dans sa 
détermination, nous avions tenu compte, non seulement 
de la matière pondérable, mais encore des substances éthé- 
rées et électriques qui existent, soit en dehors des corps, 
soit dans les interstices de leurs parties constitutives ? En 
effet, n'est-il pas évident qu'en tenant compte de ces der¬ 
nières substances dans l'évaluation du nombre total des 
phases réalisables, on obtiendrait pour ce nombre une 
expression infiniment plus grande que l'expression 
trouvée ci-dessus? Or^ le nombre des phases qui se succé¬ 
deront dans une unité de temps, serait apparemment le 
même qui a été obtenu précédemment. Par conséquent, en 
tenant compte et de la matière pondérable et des subs¬ 
tances susdites, on trouvera pour la probabilité du retour 
d'une même phase une valeur infiniment plus petite que 
celle de l'expression (i). 
Enfin, toute probabilité d'un pareil retour ne disparaî- 
trait-elle pas d'emblée, s'il était vrai, comme beaucoup de 
savants le pensent aujourd'hui, que dans certaines circons¬ 
tances les atomes pondérables peuvent se dissocier, ou s'il 
était vrai encore, comme quelques astronomes l'ont pré¬ 
tendu, que dans d'autres circonstances la substance éthé- 
rée peut, inversément, se transformer en matière pon¬ 
dérable ? 
Avant de terminer, je veux encore brièvement répondre 
à ceux qui estiment peut-être que notre solution du pro- 
