DU RETOUR PÉRIODIQUE d’uNE MEME VIE TERRESTRE 27 1 
exig’e vraiment la rig-ueur mathématique que je lui ai 
donnée ci-dessus. 
Si longue qu’ait été une telle solution, j’ai tenu à la sui¬ 
vre, afin d’établir une fois pour toutes ce qu’en somme il 
faut croire de l’hypothèse qui nous est proposée. Car, si 
peu plausible qu’elle puisse paraître, le raisonnement par 
lequel nos trois auteurs ont cru pouvoir établir sa vérité 
semble au premier aspect assez log-ique ; et il est en outre 
indiscutable que cette hypothèse surgit facilement dans 
l’esprit de l’homme, puisque, comme je l’ai rappelé au 
début, dans le courant d’un seul quart de siècle, trois 
penseurs de premier ordre ont pu la concevoir d’une fa¬ 
çon indépendante. 
Notre solution, on l’a vu, nous a conduit à la conclu¬ 
sion que leur hypothèse est pourtant inadmissible, quelle 
que soit l’étendue qu’on attribuerait au monde matériel, 
quelle que soit celle de l’empire qu’on supposerait au 
déterminisme, quelle que soit, enfin , l’influençe sur l’é¬ 
volution des phas'es du monde qu’on accorderait à quelque 
puissance supra-naturelle qui disposerait d’une volonté 
vraiment libre. 
Je termine en exprimant ma conviction que, si une vie 
telle que nous la connaissons actuellement sur terre se 
trouve reproduite dans l’univers, soit ultérieurement dans 
le cours des temps, soit, en ce moment même, dans les 
rég-ions éloig'iiées, cette vie pourra tout au plus être 
analogue à la nôtre ; elle ne saurait en aucun cas lui 
être rig'oureusement identique. Sa reproduction plus ou 
moins similaire me semble d’ailleurs assez probable vu 
l’infinité de l’espace et l’éternité du temps, lesquelles 
rendent non seulement possible, mais encore vraisem¬ 
blable, la répétition en d’autres lieux et à d’autres mo¬ 
ments des mêmes conditions de chaleur, de lumière et 
de constitution chimique de la matière .qui ont pu donner 
lieu à la vie terrestre actuelle et qui seront sans doute 
