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D^‘ F. PORCHET 
pour rautomne. M. Mellet connaît à fond ses scarabées et 
observe autant qudl peut et admirablement bien leurs ha¬ 
bitudes, leurs lieux de refug’e et leurs métamorphoses, 
mais il est très regrettable qu’il soit un spécialiste si exa¬ 
géré, car, bien que sa connaissance des espèces soit pré¬ 
cise, il ne comprend rien à leur distribution, à leur classi¬ 
fication et à leurs relations générales. » 
Cette collaboration scientifique entre le pasteur Mellet et 
le jeune étudiant n’était pas interrompue par le départ de 
ce dernier à la fin des vacances. Les deux amis échan¬ 
geaient une correspondance suivie dans laquelle ils n’abor¬ 
daient guère que des questions scientifiques, se proposant 
mutuellement des problèmes à résoudre, des « noix à 
casser » comme ils les appelaient. 
Le pasteur Agassiz faisait souvent part à son ami et 
collègue de Vallorbe des inquiétudes que lui causait l’a¬ 
venir de son fils Louis : « On ne peut le fixer à rien, lui 
disait-il ; il ne rêve qu’histoire naturelle et vilaines bêtes 
dégoûtantes. » Le pasteur Mellet prenait alors la défense 
de son jeune ami, s’efforçant de démontrer à son père que, 
grâce au développement donné par Cuvier à l’étude des 
sciences naturelles, il serait possible au jeune naturaliste 
de se faire une situation dans cet enseignement. 
Le temps dont Agassiz disposait entre les excursions 
faites avec ses amis^ était consacré par lui à la dissection 
de tous les types d’animaux qu’il pouvait se procurer. De 
temps à autre, il allait jusqu’au bord du lac de Neuchâtel 
pour y poursuivre ses observations sur les poissons. C’est 
ainsi que s’écoulait le temps des vacances. 
L’un de ces séjours, cependant, dut être moins agréable, 
ce fut celui de 1827. Au printemps de cette année, Agassiz 
contracta la fièvre typhoïde à Heidelberg et fut soigné à 
Carlsruhe chez son ami Braun, dont il épousa la sœur six 
ans plus tard. Sur l’ordre des médecins, il vint passer 
l’été à Orbe. Or, on peut lire dans le procès-verbal de la 
séance du 17 août 1827 de la municipalité de cette ville : 
