L. AGASSIZ, QUELQUES SOUVENIRS DE SA JEUNESSE 3ll 
ont le désir d’apprendre, se liant plus volontiers à des 
personnes s’occupant de l’étude des sciences qui précisé¬ 
ment ne font pas l’objet de son travail habituel. Ce sont 
alors des excursions scientifiques ou de simples promena¬ 
des en commun, des réunions familières passées à discuter 
les questions les plus diverses, réunions auxquelles les 
professeurs ne dédaig-nent pas d’assister. 
En 1821 le jeune Braun, étudiant à Heidelberg, écrit 
ce qui suit : 
« Avant l’arrivée d’Agassiz, j’étais obligé de faire mes 
excursions presque toujours seul et de travailler isolé 
comme un ermite. Deux personnes qui étudient ensemble 
peuvent obtenir de plus grands résultats que chacune 
d’elles travaillant séparément. Afin d’utiliser, par exemple, 
tout le temps que l’on perd en travail manuel pour arran¬ 
ger des spécimens, épingler des insectes, nous avons dé¬ 
cidé que lorsque l’un de nous serait occupé de cette ma¬ 
nière, l’autre lirait à haute voix ; de cette façon nous 
apprendrons à connaître divers ouvrages de physiologie, 
d’anatomie et de zoologie. » 
Depuis Munich Agassiz donne à ses parents les rensei¬ 
gnements suivants sur ce qu’on appelait alors la petite 
Académie : 
« Quand nos leçons sont terminées, le soir, nous nous 
réunissons chez Braun ou chez moi, avec deux ou trois 
connaissances plus intimes, et nous nous entretenons 
d’objets scientifiques. Chacun à son tour présente un sujet 
qu’il développe et qu’on discute ensuite ; ce sont des exer¬ 
cices très instructifs. J’ai commencé à donner un cours 
d’histoire naturelle, c’est-à-dire de zoologie seulement; 
Braun nous expose la botanique et un des quatre auditeurs 
nous enseigne à son tour les mathématiques et la physique. 
» Dans deux mois, notre ami Schimper, que nous avons 
laissé à Heidelberg, viendra nous rejoindre et deviendra 
alors notre professeur de philosophie. Ainsi, nous forme¬ 
rons une petite Université, nous instruisant réciproque- 
