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D^’ F. PORCHET 
ment et apprenant nous-mêmes plus solidement ce que 
nous sommes charg-és de démontrer. Chaque séance dure 
deux ou trois heures pendant lesquelles le professeur en 
charge débite sa marchandise, sans quhl lui soit permis 
d’avoir un cahier ou un licre pour s’aider. Tu peux penser 
que de semblables exercices sont utiles pour apprendre à 
parler en public et d’une manière suivie : ils deviennent 
même nécessaires pour nous, puisque les quatre nous ne 
désirerions rien tant que de devenir tôt ou tard professeurs 
en réalité après avoir joué au professeur à l’Université. » 
Cette méthode qu’on pourrait résumer par ces mots : 
travailler avec le minimum d’effort, pour travailler beau¬ 
coup, Agassiz la pratiqua aussi comme professeur et comme 
chercheur. Et c’est probablement cette préoccupation cons¬ 
tante de grouper les ressources intellectuelles et maté¬ 
rielles pour obtenir dans la recherche scientifique le maxi¬ 
mum de résultats qui lui faisait écrire, en pensant à une 
Université helvétique pour laquelle il voulait réserver ses 
collections : 
« Si jamais j’obtiens dans la société une position qui me 
permette d’agir dans ce sens, je ferai tous mes efforts 
pour contribuer à procurer à mon pays le plus grand des 
bienfaits, celui d’une unité intellectuelle qui ne peut résul¬ 
ter que d’un haut degré de civilisation et de connaissance 
partant d’un point central. » 
A partir du moment où Louis Agassiz quitte l’Université 
du Munich, l’histoire de sa vie se confond avec celle de 
son œuvre scientifique. Gomme celle-ci va vous être pré¬ 
sentée sous ses différentes faces, je me bornerai à jalon¬ 
ner par quelques dates la seconde et la troisième partie de 
la vie de notre illustre concitoyen. 
Encore étudiant, Agassiz avait attiré sur lui l’attention 
des savants de l’époque par ses premières publications. 
En quittant Munich il se rend à Paris et entre en relation 
avec Cuvier. C’est là que lui parvint en i 832 l’heureuse 
nouvelle de la création, à son intention, d’un enseigne- 
