LOUIS AGASSIZ, QUELQUES SOUVENIRS DE SA JEUNESSE 3l3 
ment des sciences naturelles à Neuchâtel. Il professe dans 
cette ville jusqu’en i846, après avoir décliné en 1887 les 
offres de l’Académie de Genève et de celle de Lausanne 
qui le nomme professeur honoraire. 
En 1846 Ag-assiz quitte Neuchâtel, temporairement, 
pense-t-il, pour donner une série de conférences dans l’A¬ 
mérique du Nord. L’accueil qu’il j reçut, les moyens mis 
à sa disposition pour lui permettre de continuer ses recher¬ 
ches, l’attachèrent définitivement aux Etats-Unis où il resta 
jusqu’à sa mort. 
En 1869, Louis Ag*assiz passa ses vacances d’été en Eu¬ 
rope. Après quelques visites à Londres et à Paris, il se 
rendit rapidement en Suisse pour consacrer entièrement 
son temps à sa mère et à sa famille. Ce furent d’heureu¬ 
ses semaines qui s’écoulèrent en grande partie dans une 
retraite absolue à Montagny sur Yverdon, où Agas- 
siz vivait avec sa fille aînée, dans une charmante de¬ 
meure, toute imprégnée, aujourd’hui encore, du souvenir 
du grand naturaliste. Les journées se passaient ordinaire¬ 
ment au jardin, sous les ombrages où Agassiz se plaisait 
à raconter à sa mère tout ce qu’il n’avait pu lui écrire sur 
sa vie aux Etats-Unis. Souvent, à Montagny, on recevait 
parents ou amis accourus pour revoir celui qui avait 
laissé au pays de si nombreuses amitiés. 
C’est à rune de ces réceptions que se rapporte l’anecdote 
suivante, que je dois aux souvenirs de notre collègue M. le 
professeur Buttin. 
La soeur d’Agassiz offrait ce jour-là une truite du Mou¬ 
linet aux invités de son frère. A la grande surprise de la 
maîtresse de maison, le poisson ne parut pas sur la table. 
Louis Agassiz, soupçonné de n’être pas étranger à cette 
disparition, avoua en effet, qu’il avait vu apporter une 
truite ; mais — dit-il — elle était si belle que c’eût été un 
péché de la manger, je l’ai mise à l’esprit de vin. 
Rentré aux Etats-Unis, Agassiz y reprend immédiate¬ 
ment sa féconde activité qui ne se ralentit à aucun moment 
