L. AGASSIZ, TRAVAUX EN ZOOLOGIE ET PALEONTOLOGIE Siy 
intérêt pour la connaissance de la flore et de la faune bré¬ 
siliennes. 
Pendant que Martius décrivait toutes les plantes qidil 
avait recueillies, Spix publiait des monographies sur les 
oiseaux et les reptiles, faisant peindre et dessiner par des 
artistes de talent les sujets les plus intéressants. Il était 
occupé à faire représenter les poissons qidil avait capturés 
dans les fleuves et sur les côtes du Brésil, quand la mort 
le surprit avant qidil ait pu achever ce travail. C’est alors 
que le professeur Martius qui connaissait et estimait beau¬ 
coup Agassiz, lui proposa de continuer l’étude entreprise 
par Spix. Le jeune étudiant, familiarisé avec le monde des 
poissons, s’empressa d’accepter cette offre si honorable et 
c’est ainsi qu’il put écrire le bel ouvrage auquel il faisait 
allusion dans la lettre qu’il adressait à son père. Il a paru 
sous le titre : « Selecta Généra et Species Piscium qiios 
in itinere per Brasiliam i 82 j-i 83 o collegit et pingendos 
curavit J.-B, de Spix. Digessii descripsit et obser- 
vationibus anatoniicis illiistravit D"" L. Agassiz. » Cette 
première manifestation scientifique, dédiée à Cuvier, com¬ 
prend un volume in-folio de i 38 pages consacrées à la 
description de ii6 espèces de poissons et un atlas de 
91 planches lithographiées. 
Voici comment elle fut appréciée par le fondateur de la 
paléontologie qui en avait accepté la dédicace : 
Jardin du Roi, 3 août 18.29. 
Monsieur, 
Vous m’avez fait beaucoup d’honneur ainsi que M. ‘Martius en pla¬ 
çant mon nom en tête d’un recueil aussi précieux que celui que vous 
venez de publier ; l’importance et la rareté des espèces qui y sont dé¬ 
crites et la beauté des figures en feront un ouvrage important pour 
l’ichtyologie et rien ne pourrait ajouter autant à son prix que l’exac¬ 
titude des descriptions que vous y avez jointes. Il me sera de la plus 
grande utilité pour mon Histoire des poissons et déjà j’en avais cité les 
planches dans la deuxième édition de mon Règne animal. Je ferai encore 
mon possible pour en accélérer le débit, soit en le faisant voir à ceux qui 
se réunissent chez moi, soit en en faisant parler dans les recueils scien¬ 
tifiques. 
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