L. AGASSIZ, SES TRAVAUX SUR LES GLACIERS 347 
saires, recrute des collaborateurs. Il n’a d’ailleurs que 
l’embarras du choix, c’est à qui s’enrôlera sous le drapeau 
de ce savant de 33 ans, célèbre déjà dans son pays 
autant qu’à l’étrang-er. 
Cari Vogt, François de Pourtalès, H. Goulon, Ed. Desor, 
Célestin, Nicolet, s’offrent à le suivre dans les Alpes pour 
y étudier les g^laciers en activité, tandis que son fidèle 
ami, Arnold GuyoC soldat détaché de cette vaillante petite 
armée, s’en ira par monts et vaux à l’étude du terrain 
erratique. 
Une ère, la plus belle depuis le fameux séjour de de 
Saussure au col du Géant, s’ouvre alors pour l’exploration 
scientifique des Hautes Alpes. De i84o à i845, chaque été, 
le Glacier inférieur de l’Aar verra venir à lui, sous la conduite 
d’Ag-assiz, la même cohorte zélée, infatigable, intrépide, 
riche de jeunesse, de science et d’enthousiasme. Il faut lire 
ces Excursions et séjours dans les glaciers^ où Desor, 
avec la simplicité à la fois bonhomme et précise, dont 
de Saussure avait laissé aux écrivains de l’Alpe le secret 
trop tôt perdu, raconte dans ses détails pittoresques et fa¬ 
miliers la bonne vie à l’Hôtel des Neuchâtelois. L’Hôtel 
des Neuchâtelois c’était, selon Tôppfer, « leur cabinet 
d’étude, à trois lieues de l’hospice (du Grimsel), un trou 
sous une pierre avec un âtre et deux marmites.» Enquête 
d’un gîte, convenablement situé pour leur travail d’explo¬ 
rateurs, Agassiz avait, en effet, pris ses quartiers sur la 
puissante moraine qui partage en deux le glacier de l’Aar. 
Un grand bloc de schiste s’y dressait en avant-toit ; com¬ 
plété de murs en pierres sèches et d’une couverture en guise 
de portière, il leur fut, pendant deux étés, un abri pré¬ 
caire mais suffisant. Après, on construisit une cabane 
sur la rive gauche du glacier, à l’endroit où s’éleva plus 
tard le pavillon Dollfuss, maintenant propriété du Club 
alpin suisse. 
La vie à l’Hôtel des Neuchâtalois, était fort occupée. 
On se levait dès l’aube, on déjeunait frugalement, puis on 
