L. AGASSIZ, SES TRAVAUX SUR LES GLACIERS 349 
séjour au sein des Alpes en un temps où les commu¬ 
nications étaient lentes et coûteuses, le ravitaillement 
difficile, la technique de Talpiniste rudimentaire et la 
topog’raphie des hautes rég'ions incertaine, Fentreprise 
d’Agassiz et de ses compag-nons prend la figure dhine 
véritable épopée de la Science. 
Et que de faits recueillis, que d’expériences faites ! Les 
savants du g-lacier de TAar constatent la prog-ression plus 
rapide du g'iacier en son milieu, établissent le rég'ime de 
l’ablation en ses diverses rég'ions, notent les jeux de l’eau 
et du soleil à sa surface et leurs conséquences pour la 
configuration de la nappe glacée ; la structure intime 
du grain du glacier n’échappe pas à la pénétration de leur 
analyse, non plus que les rares êtres vivants autour d’eux, 
la neige rouge et la puce de glacier^ à leur attention de 
naturalistes. Agassiz observe, au moyen de teintures, la 
pénétration de l’eau dans les couches superficielles du 
glacier, fore des puits dans sa profondeur pour en mesurer 
la température, se fait dévaler à grands risques dans 
tel moulin pour y scruter l’allure des bandes bleues, 
cherche à établir, et non sans bonheur, que stratification 
du névé et structure rubannée de la langue glaciaire ne 
sont qu’une seule et même chose. Mais ces investigations 
ne se bornent pas aux régions inférieures, la nécessité de 
connaître du glacier non seulement l’être parfait mais le 
germe aussi, et de le suivre pas à pas dans son évolution, 
pousse les savants de l’Unteraar vers l’exploration des 
hautes cimes qui enserrent leur domaine. Avec un courage 
et une endurance surprenantes, au prix de dangers et de 
fatigues que les alpinistes d’aujourd’hui, forts d’une tech¬ 
nique éprouvée, appuyés de cabanes confortables, ne sau¬ 
raient rencontrer au même degré, ils parcourent les grands 
déserts glacés de l’Oberland bernois-valaisan, escaladant 
SLicessivement Jungfrau, Schreckhorn et Wetterhorn, pas¬ 
sant la Strahlegg et le col du Lauteraar, en quête inces¬ 
sante de faits nouveaux. Mais entre toutes il convient de 
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