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M. DE TRIBOLET 
menter aussi vos collections zoolog-iques, et s’il en était 
ainsi j’ose croire que ma collection remplirait pleinemen 
le but que vous voulez atteindre. Dans ce cas je vous l’of¬ 
frirais... » Et plus loin il ajoute en terminant : « Vous 
me rendriez donc le plus g-rand service si vous vouliez me 
donner là-dessus vos directions et surtout me dire, jo de 
qui dépend la nomination de la chaire d’histoire naturelle, 
20 de qui dépendrait l’achat de ma collection et, 3 ® ce que 
vous pensez que j’aurais à faire pour ces deux objets. Ce¬ 
pendant vous concevez que je ne pourrais penser à me 
défaire de mes collections que si j’avais la perspective 
d’être à portée de les consulter librement. » 
Goulon accueille favorablement la demande d’Agassiz, 
l’encourage et lui dit que l’institution d’une chaire d’his¬ 
toire naturelle n’est pas chose impossible ; cette idée pos¬ 
sède même plusieurs partisans au sein de la Commission 
d’éducation. « Ce sera, dit-il, un grand plaisir pour moi 
de vous posséder à Neuchâtel et d’avoir un confrère comme 
vous dans notre ville. Je ne peux pas vous dire combien 
je désirerais que la chose pût avoir lieu et combien je suis 
content que vous ne craigniez pas de venir habiter dans 
notre petite ville, tandis que vous pourriez sûrement avoir 
des places plus lucratives ailleurs... » (Lettre du 22 avril 
1832). 
Malheureusement les Conseils de la Bourgeoisie ne dé¬ 
siraient nullement la création d’un nouvel enseignement. 
Ils craignaient de compromettre les finances de la Ville qui 
accusaient un déficit causé par la construction d’un nou¬ 
veau bâtiment scolaire, le Gymnase, ainsi que par les 
événements politiques de l’année précédente. Or ce déficit 
paralysait les courages et on se souciait assez peu de poser 
les bases d’un enseignement dont on ne sentait pas la néces¬ 
sité. Il faut dire aussi que le jeune naturaliste n’était pas 
connu, n’ayant d’autre notoriété que la recommandation de 
Humboldt. 
Coiilon expose alors à son correspondant les circonstan- 
