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M. DE TRIBOLET 
Il fallut, eu effet, rinterventioii de Louis Goulon pour 
aplanir les difficultés que rencontrait la création de cette 
nouvelle chaire d’histuire naturelle. Mais celui-ci avait 
trouvé dans son protégé Thomme qu’il cherchait tant ; il 
avait deviné en lui le génie capable d’éveiller dans notre 
pays, par sa parole ardente et son activité, l’amour des 
sciences de la nature et eût fait l’impossible pour l’avoir 
à ses côtés et faciliter l’essor de cette brillante intelligence, 
si remplie de promesses. 
Il y avait heureusement à Neuchâtel assez d’amis de 
l’histoire naturelle capables d’apprécier les hautes qualités 
d’Agassiz et de se charger eux-mêmes de ce que l’admi¬ 
nistration de la Bourgeoisie n’osait entreprendre. Aussi 
Goulon n’hésite pas. Il se place lui-même en tête d’une 
liste de souscription qu’il colporte chez quelques personnes 
de sa connaissance et bientôt il se trouve en mesure d’of¬ 
frir un modeste traitement annuel de 2000 fr., garanti 
pendant trois ans, à celui qui ne devait pas tarder à 
illustrer Neuchâtel. 
Le 18 juin, le Gonseil de Ville autorisait la création 
d’une chaire d’histoire naturelle au Gollège et décidait — 
sans doute d’autant plus facilement qu’il savait n’avoir 
pas besoin d’intervenir — que si la souscription ouverte 
dans ce but n’atteignait pas la somme voulue, la caisse 
publique y pourvoirait. 
Sur ces entrefaites Agassiz répond affirmativement aux 
propositions qui lui sont faites. Le traitement offert au 
jeune professeur n’était pas très lucratif, il est vrai, mais 
celui-ci ne recherchait pas la fortune. Voyant enfin son 
plus ardent désir réalisé, il accepte avec reconnaissance 
cet humble salaire qui fait rire aujourd’hui, car c’était 
son salut. Quelle abnégation lorsque, pouvant se créer ail¬ 
leurs une carrière brillante, il préfère une place modeste 
afin de pouvoir se livrer plus facilement à ses études de 
prédilection... « G’est avec empressement, dit-il, que j’ac¬ 
cepte les offres que vous m’avez faites et je ne saurais 
