L. AGASSrZ, SON SEJOUR A NEUCHATEL 
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grès réel dans le domaine intellectuel, en groupant ensem¬ 
ble les hommes isolés qui s’intéressaient plus spécialement 
aux progrès des sciences. Il voulut reproduire à Neuchâ¬ 
tel ce qu’il avait créé pendant le cours de ses études à 
Munich, des rendez-vous de personnes laborieuses, qui 
désiraient mettre en commun leurs connaissances scienti¬ 
fiques. 
C’est dans ce but que fut fondée, le 6 décembre 1882, 
la (( Société des sciences naturelles. » Ainsi se trouvait 
formée, sur la base du principe fécond de l’enseignement 
mutuel et du libre échange de vues personnelles, un centre 
de culture intellectuelle et de libre discussion où tant de 
personnes ont apporté le tribut de leurs recherches, les 
primeurs de leurs découvertes, cela en vue de répandre 
la connaissance des données scientifiques. 11 est inutile de 
faire ressortir l’essor que prit cette société el quel éclat 
les travaux d’Agassiz firent rejaillir sur elle et sur la ville 
qu’il habitait. 
Si le nouveau professeur se préoccupait des besoins de 
son enseignement, il s’inquiétait davantage encore de ses 
études personnelles et de la publication de leurs résultats. 
Il avait l’esprit trop vaste et trop remuant pour s’enfermer 
dans une spécialité et se jetait résolument dans les plus 
vastes entreprises, comme s’il avait senti ses forces inépui¬ 
sables. Un des traits distinctifs de son caractère était, en 
effet, une curiosité passionnée qui le poussait à tout ; à 
cette curiosité toujours active s’ajoutaient une mémoire 
dont l’étendue tenait du prodige et une facilité singulière 
de passer d’un travail à un autre, immédiatement, sans 
effort, faculté qui peut-être a contribué plus que toute autre 
à multiplier son temps et ses forces. Agassiz était homme 
à ne tenir compte ni du temps, lii de la fatigue, lorsque la 
science était en jeu, etpendant l’exécution même d’un ouvrage 
original il n’hésitait pas à s’engager dans de nouvelles investi¬ 
gations ; telle était la capacité intellectuelle de ce naturaliste, 
telle était sa puissance de travail, que ces recherches si diver- 
