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langsamen Aufsteigen der Kiiste Sudamerikas, die er nocb 
mit Muscheln bedeckt fand, welche mit den am Ufer lebenden 
identiscb waren und deren organiscbe Bestandteile sicb nocb 
niclit vollig verwest zeigten, seitdem das Land um mehrere 
hundert Fuss gestiegen war. Auf der kleinen Insel San 
Lorenzo und an der gegeniiberliegenden Stelle der peru- 
aniscben Kiiste fand er sogar Beweise, dass diese Orte sich 
nocb um 85 Fuss gelioben hatten, seit sie von civilisierten 
Indianern bewohnt waren. Auch iiber die Erbebung der 
Anden gewann er neue, iiberrascliende Aufscbliisse und 
konnte den Beweis antreten, dass sie innerhalb der Tertiar- 
zeit erfolgte, ais die Oberflacbe des siidamerikanischen Bodens 
scbon die BeschafFenbeit zeigte, wie auf weiten Gebieten 
noch beute. Seitdem ihm die grossen Gesichtspunkte Lyells 
aufgegangen waren, liing sein Herz vor allem an der wicbtigen 
Frage: Wie bat die Erdoberflacbe ibre heutige Beschaffen- 
beit erlangt, wie ist die jetzige Verteilung von Festland 
und Wasser, von Berg und Thal entstanden? Desbalb in- 
teressierte ihn aucb ganz besonders das Studium der Korallen, 
weil sicb dieselben mebr am Bau der Erdrinde beteiligen, 
ais irgend welcbe andere Tiere. Ais die Expedition bei den 
Siidsee-Inseln angekommen war, die der grossen Melirzabl 
nacb aus ringformigen, nur wenig iiber die Meeresoberflacbe 
emporragenden Korallenriffen, aus sogenannten Atollen be- 
steben, nabm ibn das Problem der Entstehung derselben 
vollkommen in Anspruch. Nacb der bisberigen Ansicbt der 
meisten Geologen sollten die Atolle in der Weise entstanden 
sein, dass die Korallenriffe auf den Randern der Krater unter- 
seeiscber Yulkane aufgebaut wurden. Darwin verwarf diese 
Annabme vorziiglicb aus dem Grunde, weil mancbe dieser 
Iiinginseln einen Durcbmesser von 8—10, ja selbst bis 15 
geograpbischen Meilen baben, wie er niemals bei einem 
