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Krater gefunden worden ist. Ausgehend von der Thatsache, 
dass die im Baue begriffenen Korallenriffe sicli stets nur in 
einer massigen Tiefe befinden nnd desbalb in der Regel die 
nicht allzu steil auffallenden Ufer von Inseln umgiirten, weil 
die riffbildenden Polypen in grosser Meerestiefe nicbt leben 
konnen, fragt er sich, was wohl geschehen miisse, wenn 
eine von Korallen umgebene Insel tiefer sinken wiirde. Er 
zweifelte nicbt daran, dass die Korallentiere gezwungen 
waren, auf dem vorhandenen Riffe hoher zu bauen, um dem 
Lichte naher zn bleiben, dass somit die Insel innerbalb des 
Ringes verschwinden, der ringformige Riff aber bei einer 
spatern geringen Erhebung des Bodens ais Atoll ans dem 
Wasser emporsteigen wiirde. 
Diese Erklarung befriedigte beinabe ein halbes Jahr- 
bnndert bindurch die Naturforscher vollstandig. In der Neu- 
zeit dagegen sind allerdings Stimmen aufgetaucht, welcbe 
die Tragweite dieser Theorie nach verschiedenen Richtungen 
bekampfen. 
Aus vorstebendem, wenn anch unvollstandigem Berichte 
uber die vielseitige Thatigkeit Darwins wahrend seiner Welt- 
nmseglung ist ersicbtlicb, wie schnell der junge Reisende, 
der friiher an ein methodisches Arbeiten gar nicht gewohnt 
war und kaum mit einem Mikroskop umzugehen wusste, die 
Liicken seines Studiums ausfullte und sich in einen iiberaus 
tiichtigen Forscber verwandelte. Seine wissenscbaftlichen 
Berichte sowohl, wie auch die wundervollen Sammlungen, 
die er bei passender Gelegenlieit vom „Beagle“ aus in die 
Heimat beforderte, machten in der englischen Gelehrten- 
welt gerechtes Aufsehen und wurden vor seiner Ruckkehr 
in der anerkennenswertesten Weise besprocben. Man prophe- 
zeite ihm eine glanzende Lauf bahn. Selbst der gute Dr. Butler 
diirfte allmahlich sein Urteil modifiziert haben betreffend die 
