de cette part sera toujours l'objet des mêmes discussions 
auxquelles nous assistons. Mais il ne nous paraît pas 
inutile, puisque nous vivons à la campagne au milieu 
d’une population agricole se livrant en grand à la culture 
maraîchère intensive, de fixer en parallèle ce que nous 
voyons produire chaque jour autour de nous, et ce que la 
moyenne des jardiniers exécutent. 
L’exemple le plus extraordinaire que nous avons 
recueilli est celui-ci : Un jeune père de famille, ouvrier 
de fabrique, de taille et de vigueur moyennes, a cultivé 
en 1906, sans l’aide d’aucun animal de trait, un hectare 
de légumes, tout en accomplissant à l'usine régulièrement 
ses semaines complètes. Comme nous lui disions que 
c’était ridicule de se surmener ainsi, il nous a répondu : 
« En effet, c’était trop, et, cette année (1907), je ne vais 
plus à l’usine, mais comme je 11’ai pas une occupation 
suffisante en cultivant un hectare de légumes, et que je 
ne puis trouver plus de terrain à louer, je colporte des 
denrées coloniales pendant trois jours par semaine ». 
Rendement exceptionnel, dira-t-on, qui ne prouve rien 
et surtout ne peut être généralisé ; d’ailleurs, quelle était 
la part de la femme dans le travail accompli ? D’accord, 
mais l’aide de la femme, délicate et soignant deux jeunes 
enfants, a été peu de chose, au dire du mari (nous le 
croyons sans peine ! !). Ne criez donc pas victoire pour 
écarter cet exemple de grande productivité. Les princi¬ 
pales raisons pour lesquelles il ne faut pas généraliser 
sont : i° que l'expérience n’a duré qu’un an ; 2 0 que cet 
homme, propriétaire de sa maison et d’un lopin de terre, 
travaillait pour son compte ; 3 0 qu'il n’est pas buveur et 
que son père est sobre également. Voyons à présent 
comment ce genre de combinaison de travail se généra- 
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lise dans plusieurs villages de nos environs. De nombreux 
ouvriers d’usine, faisant régulièrement leurs 6 jours par 
semaine, cultivent chacun au moins un demi hectare dont 
une grande partie en chicons (witloof), c’est-à-dire l’une 
des cultures les plus absorbantes qui existent en Belgique. 
Naturellement leurs femmes interviennent, et leur travail 
aux champs est probablemeut une des raisons les plus 
importantes pour lesquelles la race se maintient si vigou¬ 
reuse ; mais elles sont loin de faire la moitié de la besogne. 
Ce n’est plus ici un cas isolé, puisque dans les communes 
considérées la culture du chicon s’étend sur cent hectares 
