est, en effet, très répandue chez les jardiniers. Elle confine 
cependant toujours, et elle mène souvent aux pires abus ! 
Quel est l’amateur qui n’a pas découvert dans ses serres 
ou dans son jardin une plante dont l’origine lui est incon¬ 
nue ? C’est généralement une jolie plante, et le connaisseur 
l’examine avec plaisir, il complimente son jardinier. Si le 
jardinier est un ange tout se borne là ; mais si c'est un 
homme, et c'est « assez souvent » un homme, l’affaire ne 
peut en rester là, et c’est même justice. L'ami du jardinier 
qui a donné la plante doit recevoir quelque chose en 
échange, rien n’est plus logique. Quoi ? une plante ? c’est 
un pis aller, et le moindre backchiche ferait bien mieux 
son affaire ! Et votre jardinier, ne mérite-t-il rien ? En 
vérité, je vous le dis, vous êtes un homme sans cœur si 
vous ne lui donnez bien vite un pourboire ! D’ailleurs, si 
vous ne vous exécutez bien vite vous serez repincé dans 
les grands prix, et sans qu’il se passe beaucoup de temps. 
Mais avez-vous pensé au propriétaire de la plante qui a 
surgi chez vous ? Est-il informé du cadeau ? A-t-il donné 
son autorisation ? Ne lui a-t-on pas dit que la plante avait 
péri ? Ce n’est peut-être qu’une bouture, dira-t-on î Oui 
vraiment, ce n’est qu’une bouture ; ce n’est aussi qu’un 
commencement. Si vous n’y prenez garde, il en pleuvra 
des boutures, puis des plantes établies venant d’ailleurs ; 
et vos boutures et vos plantes rempliront le même office 
chez les amateurs vos voisins. Si bien qu ’un jour viendra 
où le jardinier sera plus maître que vous chez vous, qu’il 
vous faudra débourser pour chaque plante qui arrivera 
chez vous, et que votre jardinier, au lieu de faire votre 
besogne, rôdera chez les voisins, sous le prétexte de s’ins¬ 
truire, mais en réalité en quête d’une plante capable 
d’amener dans sa main un bon pourboire. Enfin et surtout 
il vous enlève le plaisir de donner : c’est fait avant que 
vous n’y pensiez, et cela ne va jamais à qui vous l’auriez 
destiné. Ceci est de l’exagération, dira-t-on, et il y a un 
juste milieu qu’il ne faut pas dépasser. Où est-il, s’il vous 
plaît, ce juste milieu ? Et s’il existe, qui saura s’y tenir ? 
Le merle blanc ? Pour notre part nous pensons qu’aucune 
plante ne peut entrer chez nous, ni en sortir sans notre 
assentiment préalable, ou sans que nous l’achetions ou la 
recevions d'un ami. Nous pensons que dès le moment où 
le jardinier commence à introduire sans ordre formel quoi 
que ce soit, il faut le prévenir doucement et poliment qu’il 
