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quelques heures, alimenter le foyer. Mais revenons au 
salaire. Nous avons parlé (p. 138) d’un salaire de 1800 frs. 
par an (ce qui équivaut environ à 2500 frs en France et 
à 3500 aux Etats-Unis). Il s’agit du traitement d’un jeune 
diplômé débutant dans la carrière (qui sera probablement 
aussi prétentieux que gaffeur) et non pas d’un chef de 
culture, ni d’un jardinier ayant déjà une longue pratique 
et ayant fait ses preuves comme cultivateur, ainsi qu’on a 
feint de le croire pour nous dauber spirituellement. C est 
peu, dira-t-on peut-être ; il serait cependant bon d’exami¬ 
ner ce que l’on constate en Belgique quand un concours 
est ouvert pour l’obtention de situations rémunérées 1000 
à 1200 francs par an. Nous voyons de nombreux postu¬ 
lants se présenter à l’examen. Ëst-ce un bonheur, un signe 
de prospérité ? Loin de nous l’intention d’exprimer cette 
pensée : il ne s’agit pas de ce côté de la question ; mais 
c’est un fait et il faut vivre avec les faits et non pas dans 
les chimères de son esprit. 
La plupart des postulants ont fait des études plus 
longues, plus solides, plus coûteuses que celles des élèves 
jardiniers ; certains parfois ont conquis des diplômes uni¬ 
versitaires. Ne doit-on pas en conclure qu’il faut bien être 
de son temps, se plier aux circonstances, tout en cherchant 
à les améliorer, et que le jeune jardinier diplômé qui pour 
ses débuts dédaignerait un salaire de 1800, de 1500, voire 
même de 1200 francs par an en Belgique, dans les circon¬ 
stances actuelles, ne serait excusable que s’il est le « merle 
blanc ». Ou est-il ce bel oiseau? Amateur trois fois heu¬ 
reux, si vous le possédez, fermez la porte de crainte qu’il 
11e s’envole !!! Le merle blanc a d’ailleurs mieux à faire, 
sans doute, que de travailler, c’est pourquoi on ne le ren¬ 
contre guère dans les jardins. C’est lui qu’il faut envoyer 
à l’école supérieure de culture et de botanique que l’on a 
absolument raison de vouloir fonder. 
Un troisième élément d’entente, non moins important, 
est la probité du jardinier. Rappelons ici la pensée de 
Sidney Smith : « Nous avons au milieu de nous des sau¬ 
vages encore plus sauvages que ceux de la Nouvelle- 
Hollande ». Ces individus, chez lesquels l’atavisme se 
manifeste avec tant de violence, n’ont que des aptitudes 
très faibles pour un métier dans une société dite policée. 
On les rencontre dans toutes les classes sociales, et c’est 
d’eux que l’on dit, souvent sans comprendre quelles 
