l’intérieur du pavillon, je n’étais guère mieux renseigné 
qu’auparavant. Il renfermait simplement un moteur à 
pétrole de la forcé de dix chevaux et un ventilateur. Ce 
couple me parut un singulier appareil de chauffage et je 
me crus mystifié. Après avoir joui un instant de mon 
étonnement, M. X m’expliqua le rôle du moteur. Après 
m’avoir invité à sortir du pavillon il s’exprima en ces 
termes : 
« Voyez-vous ces trois gros tubes, collecteurs horizon¬ 
taux, suspendus sous les faîtes des trois travées de ma 
serre P Ce sont des prises d’air qui par des trous pratiqués 
dans toute leur longueur aspirent l’air le plus échauffé de 
la serre. Par suite de la disposition spéciale des faîtes, cet 
air atteint et même dépasse parfois 50° centigrades sans 
que les plantes en souffrent. Quand le soleil donne, on 
met le moteur en marche, cet air brûlant se rend, par le 
collecteur général que vous apercevez, eu ventilateur qui 
par cet autre tuyau le foule dans le sol. Tout le sol de la 
serre a été l’objet, à deux me très de profondeur, d’un 
aménagement spécial dont l’ensemble figure un vaste 
peigne en tuyaux dont voici la disposition : tout le long du 
côté Nord de la serre un tuyau distributeur en fonte est 
enfoui à deux mètres de profondeur. Ce tuyau porte des 
tubulures horizontales espacées à un mètre l’une de 
l’autre. A chacune se raccorde une lQne de drains en 
poterie qui traverse la serre dans toute sa longueur. Ces 
séries de drains Cl y en a 40 de 50 mètres de longueur 
chacune) sont noyées dans une couche de gravier sur 
laquelle du gros sable est répandu ; puis 1 m. 70 à 2 mètres 
de terre sablonneuse très perméable à l’air recouvre l’en¬ 
semble. Cette couche s’épaissit régulièrement du Sud au 
Nord afin de compenser la résistance dans les tuyaux et 
celle que provoque la plus grande humidité ordinaire dans 
le bas de la serre. Quand le moteur et le ventilateur fonc¬ 
tionnent, l’air chaud foulé dans le distributeur sort par 
les joints entre les tuyaux de poterie. 11 se répand dans la 
couche de gravier, puis traverse les éléments supérieurs, 
leur cédant de sa chaleur, leur empruntant de l’humidité, 
et vient ressortir à la surface. Pendant l’été j’ai soin de ne 
faire circuler l’air que quand sa température est supérieure 
à celle du sol à un mètre de profondeur. J’emmagasine 
ainsi le maximum de chaleur et à l’automne la couche de 
terre au-dessus des drains atteint trente degrés centigrades 
