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seulement les difficultés auxquelles on se heurte quand 
on étudie une espèce se développant dans des conditions 
spéciales de culture ; mais si, changeant de sol ou de cli¬ 
mat, on l’examine ailleurs, on constate que les difficultés 
de description que l’on croyait avoir vaincues, se montrent 
de nouveau et que le travail que l’on avait élaboré avecla plus 
scrupuleuse exactitude est incomplet ici, inexact ailleurs. 
Quelques exemples typiques feront mieux ressortir 
encore les conséquences du polymorphisme et des affinités 
qui peuvent mettre en défaut les observateurs et rendre 
insuffisantes les meilleures descriptions. 
Quand on se promène dans une prairie au mois de 
Juin,on différencie avec la plus grande facilité les diverses 
graminées qui y fleurissent, notre œil note avec aisance 
les particularités de port de chacune ; mais si, repassant 
en Novembre ou Février le même promeneur cherche à. 
reconnaître les espèces qu’il a vues quelques mois aupara¬ 
vant, combien en reconnaîtra-t-il ? N’y en a-t-il pas un 
bon nombre qu’il confondra dans une même appellation 
sans pouvoir les différencier ? 
La même difficulté se présente pour les bambous: l’an 
dernier un botaniste distingué, habitué à l’observation mi¬ 
nutieuse et aux recherches les plus délicates concernant la 
classification des espèces, nous entretenait de la végétation 
des plantes qu’il cultivait sous les noms de Phyllostachys 
mitis et Quilioi, Rivière. Ne pouvant comprendre la por¬ 
tée de ses remarques,nous lui avons demandé quelles 
différences existaient entre ses plantes. Après examen il 
nous écrivit en nous demandant comment ces deux 
espèces se distinguaient. Au reçu du tableau de diffé¬ 
rences et des matériaux de détermination que nous lui 
avons envoyés, il nous a répondu que toutes ses plantes 
étaient des Phyllostachys Quilioi. 
Autres exemples : un amateur érudit qui étudie et cul¬ 
tive les bambous depuis nombre d'années nous avait en¬ 
voyé une plante en 1903. Une année plus tard il la vit à 
l’Ermitage et pendant qu’il 1 examinait attentivement nous 
avons eu la conversation suivante : « Voici, me dit-il, une 
