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treints à cette besogne. Ils exécutent presque toujours, par 
hasard, sans aucune mauvaise intention, et au moment où 
l’on s’y attend le moins, le mouvement imprévu et inutile 
qui amène un fâcheux accident. Trop souvent, hélas, 
détruire est quasi leur fonction principale ! 
Que de fois nous avons vu l’ouvrier arrivant à la beso¬ 
gne : il plante sa bêche pour ôter sa veste, et coupe juste 
le plus gros rhizome, espoir de l’an prochain. Désolé 
de ce malencontreux hasard, il vient vivement cons¬ 
tater l’accident et, sous le coup de l’émotion, il ne manque 
pas de mettre le pied sur le beau turion qui pointe à peine, 
et aurait produit un chaume vigoureux. Estimez-vous bien 
heureux si, à votre cri de détresse il ne recule pas en plein 
dans la touffe, et remerciez le de vous avoir si bien et sitôt 
montré ses aptitudes. 
Ailleurs il s'agit de nettoyer un chemin. Une touffe est 
plantée au bord de la pelouse : prenez garde, si une jeune 
tige sort en bordure, la pelle ou la houlette échappera in¬ 
failliblement en cet endroit et coupera net la nouvelle pousse. 
Si vous passez en ce moment, l’adroit malin aura certes 
un regret fort vif: ce qui ne répare rien, et évite rarement la 
récidive; car il a agi sans penser , vous dira-t-il. Croyez le 
sur parole : justement, il ne pense pas à ce qu’il fait ; c’est 
pourquoi il recommencera ! 
Une autre fois nous avions recommandé à un aide de 
nettoyer et sarcler les abords d’un massif protégé par un 
treillage métallique. Nous lui avions prescrit de ne pas 
entrer dans l’enclos et, sans inquiétude, nous nous étions 
éloigné. En revenant nous avons constaté qu’il avait fait 
hélas du zèle : une partie de l’intérieur était d’une propreté 
parfaite ; mais de trois tiges qu’une espèce rare possédait 
naguère, une seule était encore debout, les autres gisaient 
dans la brouette ! Quant à l’auteur inconscient, il sou¬ 
riait modestement, attendant un compliment ! Dernière¬ 
ment encore nous avons fait agrandir un massif de bam¬ 
bous ; quelques petites tiges avaient poussé du côté où il 
fallait raccorder la partie nouvelle à l’ancienne. Et bien, 
quand nous avons voulu relever ces tiges pour les trans¬ 
planter, nous avons constaté qu’un coup de bêche en avait 
détruit la moitié. Depuis lors l’auteur de ce méfait a cepen¬ 
dant fait quelques progrès. Que de fois nous avons vu ces 
choses, et d’autres du même genre, quand nous faisions 
soigner nos plantes pendant la période de végétation! Aussi 
avons nous pris le parti d’avancer l'époque des travaux 
