URBINA 
ZAPOTES DE HERNÁNDEZ. 
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color castaño obscuro, con un largo ombligo marginal: tienen la cubierta dura y la 
almendra blanca. 
Casi todas las partes de este vegetal se utilizan. La corteza, como tónico y febrí¬ 
fugo. La madera es blanca, fibrosa, dura y bastante elástica: se emplea en carpinte¬ 
ría y en las construcciones navales. Los frutos, conocidos con el nombre vulgar de 
Níspero de América, son frescos y muy sanos; la carne es suculenta, azucarada, y 
constituye uno de los manjares deliciosos de los habitantes de las Antillas y de la 
América meridional. En Francia actualmente son raros y casi no se les emplea; pero 
han sido muy estimados y los Españoles los usan aún. Las semillas se cree que son 
diuréticas. 
El trabajo del Sr. M. Bernou, bastante escrupuloso y bien hecho, lo verificó única¬ 
mente en la corteza de esta planta; lo divide en tres partes: l.° Historia y caracteres 
físicos. 2.° Estudio histológico. 3.° Análisis químico. Como es bastante largo este 
trabajo tomo de él la parte relativa á la análisis de la corteza, que entre muchas subs¬ 
tancias como el almidón, albúmina, &., encontró un alcaloide que llama sapotina, ma¬ 
teria grasa; un tanino que llama ácido zapotánico, y dos resinas. 
El Sr. D. Pablo de la Llave (l) ha escrito un artículo acerca del Cosagüico, planta 
que se da en el lugar llamado Puente Chica, cantón de Córdoba (Est.° de Veracruz), 
cuyo nombre corresponde á un árbol corpulentísimo, admirable por su frondosidad 
y elevación, y que da un fruto semejante al zapote, por ser idéntica su organización 
al chico zapote, y señala como una especie nueva que denomina con el nombre de 
Acliras cosagüico. La única diferencia que se advierte es la del color: el zapotillo ó 
chico zapote es más ó menos rojo, y de melado claro el cosagüico. 
Desgraciadamente el Sr. D. Pablo de la Llave no describe la especie, de manera 
que no es posible aceptar la clasificación por no tener los caracteres á la vista. 
En una nota del mismo artículo habla de la substancia llamada chicle, y dice lo 
siguiente: «El chicle es una sustancia que se encuentra en algunos zapotes y otros ár¬ 
boles. En el chico zapote, como una cera compacta y blanquísima cubre los huesos, 
y las mujeres del pueblo lo van recogiendo, formando de ellos bolas que tienen gusto 
en mascar, y aun saben darle cierto traquido, y su continua masticación aumenta el 
flujo de la saliva. Cuando me hallaba en la hacienda del Corral acostumbraba ba¬ 
ñarme en una poza que llamaban del hale, porque estaba á la orilla de un árbol que 
se creía de esta especie; pero un campista inteligente me dijo que era una equivoca¬ 
ción, y me hizo conocer los verdaderos hules , asegurándome que el de la poza era 
un amate, especie de ceiba, género abundantísimo en aquella tierra. Como siempre 
que podía hacía incisiones en los árboles, lo verifiqué en este amate del río y salió 
mucha leche que vi con una especie de horror, por la idea que en general se tiene de 
que los jugos vegetales de esta naturaleza son cáusticos; pero al dia siguiente ad¬ 
vertí que la parte del suelo en que había caído aquella sustancia estaba llena de avis¬ 
pas que la comían; volví á hacer otra incisión, probé la leche y la hallé dulce. Con 
esto hice traer un plato hondo y lo llené hasta la tercera parte de su cavidad, de la 
referida leche, que al dia siguiente presentaba negruzca la superficie, habiéndose ad¬ 
herido tan tenazmente á la vasija que no podía separarse. La cubrí toda con aguar¬ 
diente hasta que rebosó en el plato, la tuve de esta suerte toda la noche, y al dia 
siguiente la encontré en los mismos términos. Escurrí en seguida muy bien el aguar¬ 
diente, puse agua en su lugar, y al otro dia hallé la superficie blanquísima, toda la 
sustancia resquebrajada y desprendida del plato. Al estarla manejando me ocurrió 
que podía ser chicle; hice en efecto que lo mascasen, y resultó que era un verdadero 
(1) Registro Trimestre, México, Febrero 6 de 1832; La Naturaleza, Apéndice, vil, pp. 66-67. 
