45 
I 
: mindre tæt besat. Først naar disse er fjernet, viser dyrets virkelige 
! farve sig, og denne behøver slet ikke at svare til overlladens. Nær- 
j værende insekt er temmelig tæt besat med haar, og de dele af legemet, 
som paa overfladen er sorte, har ogsaa denne farve, naar haarene er 
! fjernet, mens dækvingerne under den bleggule flek er af en dyb rød- 
j brun farve. 
Hovedet er lidet, og naar insektet er i hvile, bøiet ind under 
| brystet, en stilling fra hvilken insektsamleren, som gjerne vil, at alle 
dele paa hans eksemplarer skal vise sig, har megen møie med at faa 
det bragt paa døde eksemplarer. Føletraadene er kølleformige. Dette 
antyder, at insektet hører til den store orden af biller, som kaldes 
davicornia, og af hvilken der findes henved 600 britiske arter. En 
hel del af disse lever af aadsler og tørrede rester af andre dyr. 
De kølleformige følehorn er for det meste usædvanlig korte og 
udmerker sig ved, at de to til fem sidste led er meget bredere end 
de øvrige. Det er forøvrigt merkeligt, hvor mange variationer der kan 
findes i bygningen og anordningen ,af disse led, variationer, som har 
stor betydning i systematisk henseende. Hos det her omhandlede 
insekt bestaar køllen af tre fladtrykte led, som alene paa den indad- 
vendte side er bredere end de øvrige led. 
Benene er af middels længde og kan, naar insektet anstiller sig 
dødt, trækkes op under legemet. Dette gjør insektet ved den mindste 
støi, thi som en durkdreven tyv er det frygtsomt og sky. Denne 
lemmernes inddragning er dog ikke saa fuldstændig som hos mange 
andre insekter, idet den sidste del af dem, den femleddede tarse ikke 
foldes aldeles langs med den forangaaende del, tibia, men danner en 
vinkel med den. 
Dermesteslarven ligner en meget haaret kaalorm. Den angriber 
ogsaa skinker, og dens akrobatiske øvelser har skaffet den navnet 
springeren. Den skifter hud flere gange under sin levetid. Paa grund 
af den store mængde haar (som hver gang følger med den afkastede 
hud og fornyes med den) skrumper ikke det afkastede klædebon ind, 
men beholder larvens form, et virkelig substantielt gjenfærd af 
den selv. 
Man kj ender fem britiske arter af slegten dermestes og alle lever 
de væsentlig af skind og tørre aadsler. De er i virkeligheden aadseP 
fluernes. sjakaler, som kommer tilsyne, naar disses larver har spist op 
alle bløde dele af det friske aadsel, og som da tærer paa de haarde 
