RÉGIT DE VOYAGE A GEYLAN ET A SUMATRA 
163 
murs. Les uns préparent leurs petites boulettes, tirant en¬ 
suite de longues bouffées, les autres déjà grisés dorment, 
souvent les jeux ouverts, dans toutes les phases de l'hé¬ 
bétude; triste spectacle que nous abandonnons vite pour 
regagner notre hôtel. 
Malgré tous mes efforts, il m’est impossible d’engager 
un taxidermiste ; cette profession est, pour ainsi dire, 
inconnue sur la place ; c’est un gros contretemps pour 
moi. 
Nous voici au 16 mars, jour du départ de la Ranie 
petit steamer de 800 tonnes du Nord Deutscher Lloyd, qui 
doit nous conduire à Sumatra. Grâce à l’obligeance de 
M. Durler, notre bagage est bientôt conduit à bord. Nous 
ne sommes que quatre passagers et faisons vite connais¬ 
sance avec le capitaine et ses officiers, tous très aima¬ 
bles. 
Vers la fin de l’après-midi nous nous approchons déjà 
de l’ile et passons près de nombreux tréteaux, établis à une 
certaine distance de la côte par les pêcheurs, d’où s’envo¬ 
lent plusieurs hérons et quelques oiseaux de proie. Tout 
à coup nous tournons brusquement, piquant droit contre 
terre pour entrer dans une grande rivière que nous re¬ 
montons. Des palmiers Nipas croissent en grand nom¬ 
bre sur les rives, nous côtoyons un grand village malais, 
bâti sur pilotis, dont tous les habitants sont sur pied pour 
nous voir passer. La rivière se resserrant peu à peu nous 
zigzaguons d’une rive à l’autre suivant des points donnés 
afin d’éviter les ensablements assez fréquents. Nous arri¬ 
vons à Tandjong Balei, chef-lieu de la province d’Assa- 
han, juste à temps pour parcourir le village avant la nuit. 
Ce port sert de débouché aux nombreux planteurs des 
environs et nous devons y prendre une forte cargaison de 
tabac. Un Zurichois, M. Hagenmacher, nous invite le len¬ 
demain à un reis-tafel, mets national hollandais ressem¬ 
blant au curry. La table était couverte de quarante petites 
