RECHERCHES SUR LA DISTRIBUTION FLORALE 
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nous permet de F admettre, à celui des mètres carrés cou¬ 
verts par la prairie en question, soit i million. 
Cette diversité de composition florale qui parait extraor¬ 
dinaire au premier abord, s’explique cependant lorsqu’on 
la rattache aux variations possibles des conditions écolo¬ 
giques. 
Lorsqu’on envisage les divers facteurs écologiques (lu¬ 
mière, chaleur, humidité, aération souterraine, composi¬ 
tion chimique et physique du sol d’où résulte la propor¬ 
tion relative des éléments minéraux utilisables par les 
plantes), facteurs qui, par leur combinaison, assurent ou 
permettent le développement des i 5 o espèces sus-mention¬ 
nées, et qu’on évalue toutes les variations d’intensité (va¬ 
riations quantitatives), que chacun d’eux est susceptible 
d’éprouver entre ses limites extrêmes, on obtient un nom¬ 
bre infini de combinaisons différentes que l’on peut sup¬ 
poser capables d’agir vis-à-vis des espèces concurrentes, 
soit comme causes favorisantes, soit comme entraves, en 
créant des inégalités propres à provoquer la diversité élé¬ 
mentaire de composition florale observée. 
De pareilles variations qualitatives et quantitatives des 
conditions écologiques existent-elles réellement entre les 
diverses portions d’une seule et même station de peu d’é¬ 
tendue et d’apparence uniforme? 
Gela n’est pas douteux si l’on songe que les plantes 
elles-mêmes réagissent les unes sur les autres (ombre por¬ 
tée et eau retenue par les feuilles, modifications physiques 
et chimiques du sol, neutralisation, (Vergiftung, Ëntgiftung) 
provoquées par les racines des plantes et par divers ani¬ 
maux qui les accompagnent) et que la moindre déclivité 
du sol modifie la quantité de chaleur et de lumière qu’il 
reçoit, ainsi que son degré d’humidité. 
Il est d’ailleurs probable qu’à côté des variations de la 
composition florale qu’on observe à un moment donné 
entre les diverses portions d’une prairie, il s’en produise, 
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